En la actualidad, la arquitectura aparece como una pluralidad de formas, que en muchos casos se diseñan de forma arbitraria, dejando a un lado el contexto y las necesidades de los usuarios.

El gusto personal -sobre todo en el caso de las obras realizadas por algunos arquitectos renombrados- es al final lo que manda, los medios de comunicación, de soportes diversos, les han dado espacio a muchos de ellos para que justifiquen sus caprichos y los muestren como piezas artísticas.

Las -obras de arte- de escala arquitectónica, en muchas ocasiones transgreden los conceptos básicos de la arquitectura: integración con el entorno, funcionalidad, calidad de vida para los usuarios y solución de problemas urbanos –cuando la escala es mayor- los sustituyen por un espectacular juego de luces y formas.

Este ha sido el caso de muchas de las obras recientes del afamado arquitecto Santiago Calatrava, quien de manera arbitraria ha diseñado diversos puentes –tema en el que hasta hace algunos años era considerado como un especialista- que se pueden considerar más como caprichos arquitectónicos que como verdaderas obras urbanas. Sin embargo, el arquitecto español se resiste a reconocer que la arquitectura va mucho más allá del simple juego formal, aún cuando ha recibido innumerables protestas por parte de los usuarios de muchas de sus obras construidas alrededor del mundo: El Palacio de Congresos de Asturias; las tres torres de Oviedo; el Puente de Jerusalén; el Puente Zubi Zuri; entre otras de las obras que han generado malestar entre sus vecinos.

Aún cuando han sido muchas las incomodidades –en el caso de las obras que han sido edificadas- y protestas –en el caso de algunas otras que no se llevaron a cabo, ya fuera porque rompían con el contexto, por su poca funcionalidad o por la enorme inversión económica que requerían- Santiago Calatrava insiste en crear obras en las que la forma tiene prioridad sobre su función, tal es el caso de una de sus obras más recientes: El Puente de Venecia, que ha generado numerosas polémicas.

Esta estructura ha sido bautizada como el -Puente de la Constitución- debido a que fue diseñada para conmemorar el 60 aniversario de la Constitución italiana, es la cuarta pasarela que atraviesa el Gran Canal, y mientras algunos la defienden como -una obra de arte-, otros lo critican por su elevado costo.

Esta obra, como casi todas las obras de Calatrava tiene una solución formal y estética muy atractiva e innovadora, en este caso no se niega la sensibilidad y el conocimiento que tiene el arquitecto con respecto al uso de los materiales que son principalmente la piedra y el bronce [como recuerdo del pasado]; y el cristal laminado y el vidrio [que hacen referencia a lo moderno]. Para acentuar las cualidades formales el arquitecto ha propuesto una iluminación que por las noches convierte a esta estructura en una elegante alfombra de luz.

Sin embargo, ni las cualidades formales del puente, ni la cuidada iluminación han detenido las críticas que han vertido sobre esta espectacular obra principalmente las asociaciones de minusválidos, para quienes esta estructura no previó el acceso para los discapacitados.

Como en otras ocasiones, el arquitecto Santiago Calatrava ha dado una conferencia de prensa para defender el proyecto, argumentando que es una obra que rompe con el inmovilismo arquitectónico de la ciudad, que desde hace 125 años no se construía una obra nueva. Para Calatrava es importante lo nuevo, pues considera que cada época artística es un desarrollo de la anterior.

Así también, el arquitecto español le recordó a la concurrencia de este evento que tiene más de veintisiete años de carrera profesional, e hizo mención de que a lo largo de este tiempo ha dedicado su trabajo a obras públicas, entre las que destacan justamente los puentes y doce estaciones de trenes.

El extenso currículum de Santiago Calatrava no ha sido suficiente para convencer ni a los futuros usuarios de esta estructura ni a los críticos de arte, que como Vittorio Sgarbi consideran han manifestado que este proyecto no era necesario y por lo tanto es una obra inútil.

En un principio, esta obra pretendía ser inaugurada el 18 de septiembre de 2008, con la presencia del presidente de la República, Giorgio Napolitano, pero las polémicas que han rodeado la construcción y las acusaciones que se siguen vertiendo sobre ella han obligado al ayuntamiento de la ciudad a abrir el puente sin ninguna ceremonia extraordinaria.


Sobre Santiago Calatrava.

Santiago Calatrava Valls, es una de las figuras más importantes y controversiales de la arquitectura contemporánea, que al igual que Pier Luigi Nervi y Felix Candela han trabajado conjugando la arquitectura y la ingeniería.

Santiago Calatrava nació el 28 de junio de 1951 en Valencia, España. En 1969 ingresó en la Escuela Técnica Superior de Arquitectura, en Valencia, España, en donde se graduó en 1973 con una tesis urbanística. Después de recibirse como arquitecto, se interesó por la ingeniería civil, por lo cual, en 1975 ingresó a la Eidgenössische Technische Hochschule [ETH] en Zurich, Suiza, en donde obtuvo el grado de doctor con la tesis -Acerca de la Plegabilidad de las Estructuras-. Al concluir la etapa de estudiante, Santiago Calatrava trabajó como maestro auxiliar en el Instituto de Estática Plana y Construcciones ligeras de la Eidgenössische Technische Hochschule [ETH], en donde comenzó a recibir pequeños encargos y a participar en algunos concursos.

En 1983 trabaja en su primer obra de cierta importancia, la Estación de Ferrocarril de Stadelhofen, ciudad cercana a Zurich. Al año siguiente, Calatrava diseña el Puente de Octubre en Valencia, que marcó el inicio de numerosos puentes que le irían encargando a partir de entonces.
De toda su producción podemos reconocer una tipología recurrente: Primero los puentes, [motivo que es importante resaltar, ya que éstos le han dado fama internacional]; después las estaciones ferroviarias, posteriormente los teatros, iglesias, centros culturales y más recientemente ha incursionado en el diseño de rascacielos.

Es innegable la calidad del diseño y lo innovador de las obras de Santiago Calatrava, por lo que algunos críticos la han considerado como un visionario. Sin embargo, tampoco podemos negar que sus obras han sido controversiales, en el sentido de que para muchos éstas no se integran al contexto en donde se han asentado y las consideran como esculturas diseñadas para afirmar los valores que interesan al gobierno y a algunos empresarios. En ocasiones se le ha calificado de formalista y caprichoso, incluso algunos consideran sus obras como superfluas y dispendiosas, pues las necesidades que cubren algunos de sus trabajos más conocidos son mínimas en relación a las grandes sumas de dinero que es necesario invertir para construirlas.


Para mayor información sobre este proyecto visita:

*** http://www.elmundo.es/elmundo/2008/08/20/cultura/1219250713.html

*** http://www.elpais.com/articulo/cultura/trabajo/limita/estetica/elpepucul/20080903elpepicul_1/Tes

*** http://www.naider.com/noticias/detalle.asp?id=6129