El presidente del BBVA Francisco González -acompañado por el alcalde de Madrid Alberto Ruiz Gallardón- presentó el gran proyecto futuro del BBVA en la capital de España, Madrid: su nueva sede corporativa diseñada por los arquitectos suizos Herzog y de Meuron *. Los autores del Nido de Pekín han ideado un edificio bajo, casi plano si atendemos a las dimensiones del predio que se adueña del sitio en toda su extensión para controlarlo y poder generar su propio espacio libre en el interior, alienado de su alrededor. Los arquitectos han proyectado unos patios longitudinales entre los bloques de edificación, a modo de surcos en la tierra, que iluminan y ventilan las oficinas y crean espacios de relación separados de los espacios de trabajo pero a la vez relacionados con los mismos. El edificio se hace visible desde la distancia gracias a una torre en forma de pastilla ovoide que emerge de la gran plaza abierta central pero descentrada. Esta sede alojará a 6,500 trabajadores en 100,000 m2 y se prevé que esté en funcionamiento en 2011, crisis mediante.

Según Herzog y de Meuron * el centro se encuentra en un territorio sin cualidades. -Proponemos crear un jardín artificial, un oasis, generado desde dentro hacia fuera. Un lugar donde el medio natural y los edificios estén en equilibrio y funcionen como una pequeña ciudad- comentan los arquitectos suizos *.

Una estructura lineal, compuesta por edificios de tres alturas, pequeñas calles y jardines, se despliega sobre el emplazamiento como una alfombra adaptándose a la topografía. En analogía a un jardín árabe, se genera un microclima fresco y húmedo. Cada puesto de trabajo dispone de una vista verde. Este trazado, con sus ramificaciones horizontales, responde mejor al mundo de trabajo actual que a las grandes y continuas plantas en los edificios de oficinas, en las que el trabajador acaba por sentirse como un número.

El conjunto promueve la comunicación: los usuarios caminan en lugar de coger ascensores, se encuentran los unos con los otros. Un alto grado de transparencia provoca un sentimiento de unión, mientras que las unidades relativamente pequeñas permiten la identificación del empleado dentro de su grupo específico. Cuatro edificios existentes se integran en la estructura lineal. Patios lineales cortan su masa relacionándolos con los nuevos edificios.

Para dar visibilidad al BBVA en la silueta de la capital, la alfombra se recorta siguiendo una forma casi circular y se posa en vertical: el resultado es una Plaza y una delgada Torre en forma de disco.

Plaza y Torre anclan el conjunto, proporcionando orientación. La entrada principal y varios servicios comunes del campus se conectan los unos con los otros alrededor de la Plaza. La torre contribuye a la diversidad de espacios de trabajo; en ella se encuentran las oficinas con vistas a la ciudad y a la Sierra de Madrid.

En la Plaza se plantan árboles que proveen generosas sombras y una laguna que humidifica el aire y actúa, a su vez, como depósito de agua. Tanto los edificios como los jardines y las calles asumen el principio lineal. Cada área se distingue a través de árboles específicos, plantaciones de densidad y forma variable, que contribuyen a crear un carácter individual en el marco global de la Alfombra.


Recursos Naturales.

El diseño se ajusta a las condiciones climáticas y hace un uso eficiente de los recursos energéticos. Se maximiza el uso de la luz natural disponible y al mismo tiempo se sombrean, en los meses de verano, los jardines y las calles. Notables voladizos y estructuras de brise - soleil protegen las oficinas de la luz directa del sol. Las necesidades de iluminación artificial y de climatización [aire acondicionado], que son los aspectos donde los edificios de oficinas consumen mayor energía, se mantienen en un nivel muy controlado. La ventilación natural es solamente necesaria para proporcionar aire fresco a los puestos de trabajo; las ventanas son practicables para crear ventilaciones cruzadas. Mecanismos retráctiles en la cubierta ayudan a controlar la temperatura de los jardines. El agua necesaria para activar las losas estructurales se obtiene del subsuelo para aportar el calor o el frío necesarios. Las células fotovoltaicas en la cubierta, así como el aprovechamiento de las aguas residuales y de la lluvia, completan el concepto general de sostenibilidad.

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* Jacques Herzog y Pierre de Meuron. Arquitectos suizos, fundaron su estudio de arquitectura en Basilea en 1978. Harry Gugger y Christine Binswanger se unieron al grupo como socios en 1991 y 1994 respectivamente, seguidos de Robert Hösl y Ascan Mergenthaler en 2004, Stefan Marbach en 2006, así como de Wolfgang Hardt, David Koch y Markus Widmer en 2008. El estudio cuenta actualmente con 19 asociados y 330 colaboradores que trabajan en más de 40 proyectos en Europa, América del Norte y Asia. La sede principal del estudio se encuentra en Basilea con oficinas en Londres, Hamburgo, Barcelona, Nueva York y Pekín.

Herzog y de Meuron han recibido numerosos galardones incluyendo el premio Pritzker de Arquitectura en 2001, así como en 2007 la Medalla de Oro del Royal Institute of British Arquitects y el Praemium Imperiale.

Jacques Herzog y Pierre de Meuron son profesores visitantes de la Universidad de Harvard desde 1989 y desde 1994, respectivamente; profesores de la ETH de Zúrich [Escuela Politécnica Federal de Zúrich] y del ETH Studio Basel en Basilea desde 1999, y cofundadores en 2002 del ETH Studio Basel - Instituto Ciudad Contemporánea.

Herzog y de Meuron atrajeron muy pronto la atención internacional con la Casa Azul de Oberwil, Suiza [1980]; la casa de piedra de Tavole, Italia [1988]; y la construcción de viviendas a lo largo de un muro medianero en Basilea, Suiza [1988]. El proyecto que lazó a la fama al estudio fue el almacén de Ricola en Laufen, Suiza [1987]. En Estados Unidos el éxito llegó con las bodegas Dominus en Yountville, California [1998]. La Colección Goetz, una galería privada de arte moderno en Munich [1992], inicia una serie de edificios de museos internacionalmente celebrados tales como el Museo Küppersmühle para la Colección Grothe en Duisburgo, Alemania [1999] y el Schaulager para la Fundación Laurenz en Münchenstein/Basilea, Suiza [2003], un nuevo tipo de espacio para el arte, un depósito abierto para la conservación de obras de arte contemporáneo. Quizás el proyecto de museo más conocido de Herzog y de Meuron sea la reconversión de la central eléctrica de Bankside junto al Támesis en la Tate Modern, Reino Unido [2000]. En 2005 la Tate encomendó nuevamente a Herzog y de Meuron el esbozo para la terminación de la galería y de sus alrededores. El nuevo proyecto de transformación del Tate Modern de Londres estará terminado en 2012.

Los proyectos más reconocidos incluyen el estadio nacional de Pekín, principal estadio de los Juegos Olímpicos de Pekín en 2008; el Epicentro Prada Aoyama en Tokio [2003]; el Fórum Universal de las Culturas en Barcelona [2004]; el estadio Allianz Arena en Munich y la nueva biblioteca del Centro de información, comunicación y medios de la Universidad Técnica de Brandenburgo en Cottbus, Alemania [ambos en 2005]. A la terminación de la ampliación del Walker Art Center en Minneapolis, del Museo de Young en San Francisco [ambos en 2005] y del CaixaForum Madrid como nuevo espacio de exposición de la Fundación -la Caixa- [2008], le siguen el Tenerife Espacio de las Artes [TEA] en Santa Cruz de Tenerife en las islas Canarias [que abrirá sus puertas en octubre de 2008] y el Espacio Goya como ampliación del Museo de Zaragoza [terminación proyectada para 2010]. A esta lista de proyectos han venido a sumarse recientemente los nuevos diseños para el Museo de Arte Parrish en Southampton, EE.UU. [terminación proyectada para 2009] y para el Museo de Arte de Miami en Florida, EE.UU. [terminación proyectada para 2010]. En 2008 se ha encomendado a Herzog y de Meuron diseñar el nuevo museo para el Museo de Arte Moderno de Calcuta, su primer encargo en la India [terminación proyectada para 2013].

En muchos proyectos los arquitectos han colaborado con artistas. Un ejemplo prominente de esta práctica ha sido la colaboración con Rémy Zaugg [edificio del Centro de Investigación de Roche en Basilea en 2000 y los pasajes comerciales -Fünf Höfe- para el centro de Munich en 2003], con Rosemarie Trockel [edificio principal de Ricola en Laufen, Suiza, en 1999], con Thomas Ruff [biblioteca de la Escuela Técnica Superior de Eberswalde en Alemania, 1999] y con Michael Craig-Martin [Centro de Danza Laban en Londres, 2003]. Sus colaboraciones más recientes incluyen al artista chino Ai Weiwei con quien han trabajado en el diseño del estadio nacional de Pekín [2008].

Los proyectos actuales incluyen el nuevo Muelle de Enlace del Puerto de Santa Cruz de Tenerife, que será una nueva forma de unir la ciudad de Santa Cruz con el puerto deportivo [terminación proyectada para 2010]; el -VitraHaus- un nuevo edificio para presentar en la colección de Vitra en Weil am Rhein, Alemania [terminación proyectada para 2010]; y finalmente la Filarmónica de Elba en Hamburgo [terminación proyectada para 2011]. Desde 2006 el estudio trabaja en la transformación del complejo central de la comisaría de policía en Hong-Kong, [terminación proyectada para 2012]; El 56 Leonard Street, un nuevo rascacielos de apartamentos en Nueva York, [terminación proyectada para 2010] y el Proyecto Triángulo, el nuevo proyecto para el Parque de Exposiciones junto a la Puerta de Versalles en París [terminación proyectada para 2014], entre otros proyectos.

El trabajo de Herzog y de de Meuron ha aparecido en numerosas publicaciones y exposiciones, incluyendo la contribución para la Bienal de Arquitectura de Venecia. Se trata de una obra creada en colaboración con el artista chino Ai Weiwei, denominada -Installation Piece for the Venice Architecture Biennale 2008- y que se expondrá del 14 de septiembre al 23 de noviembre de 2008.