El cultivo de alimentos a pequeña escala pero cerca de los núcleos urbano está cobrando en los últimos años cada vez más importancia y no sólo por la calidad que va asociada a una agricultura menos industrializada, sino por el impacto medioambiental que va asociado al transporte de estos bienes de consumo. Sólo habrá que pensar en el gasto de carburante que se ha necesitado en traer unos espárragos desde China o Perú, frente a la huerta situada a pocos kilómetros de la puerta de nuestra casa.

Precisamente esto es lo que han querido afrontar en su último proyecto los arquitectos croatas de UPI-2M, en el que se nos presenta un nuevo tipo de gasolineras, unas que cultivarían de forma vertical el combustible que más tarde saldría por sus surtidores. A los conductores más despistados les serviría además para localizar la estación de servicio más próxima, ya que estas estructuras son fácilmente localizables gracias a su altura.

El estudio de arquitectura croata UPI-2M ha diseñado -BioOctanic-, una serie de torres que producen cosechas para generar biofuel y además recuperan el aire de la ciudad.

BioOctanic Tower, la agricultura local llevada al combustible [UPI-2M]. Click aquí o en la imagen para ver albúm.

La idea es emplazar las torres dentro de las ciudades, en posiciones donde existan gasolineras. Su investigación concluye que las algas y el bambú ofrecen los mejores resultados de producción, la máxima acumulación de biofuel por unidad de superficie [o unidad espacial], considerando además otros factores como el costo de la tecnología requerida para el cultivo y procesado, la tasa de crecimiento, la productividad anual, etc.

Vislumbraron este sistema, lo aplicaron a su entorno inmediato, las ciudades de Croacia; sin embargo, es aplicable a cualquier área urbana en el mundo.

-Utilizando las bio-torres reduciríamos la cantidad de valiosa tierra de cultivo que se emplea en la producción de plantas de biofuel, reduciendo además los costos de transporte y regulando la polución del aire. Esta clase de cosecha también tiene ventajas sobre el cultivo en espacios abiertos porque no depende de la climatología y puedes crear condiciones artificiales que permitan el crecimiento de las plantas [condiciones que no podrían conseguirse en el medio natural]. La identidad visual de las torres es un símbolo y deriva de su función. Además de los beneficios del biofuel y la producción de oxígeno, consideramos su apariencia arquitectónica como un valor añadido, ante todo, para la conciencia de los habitantes de la ciudad-.

BioOctanic Tower, la agricultura local llevada al combustible [UPI-2M]. Click aquí o en la imagen para ver albúm.

Dentro de la acristalada fachada crecerían microalgas y bambú, que después se podrían adquirir a tan sólo metros de donde han sido producidos. Además, con esto se consigue que el cultivo de estos combustibles no ocupe terreno fértil que se usaría para el cultivo de alimentos para el consumo humano. Las microalgas parecen ir tomando fuerza en el ámbito de los biocombustibles y es la opción que ha elegido Exxon entre otras petroleras como posible sustituto del petróleo.

Además de ahorrar en costos de transporte, estas edificaciones aportan oxígeno fresco al cargado ambiente de las grandes ciudades y sus cosechas no dependen del clima, como puede ser el caso del maíz, ya que dentro de la estructura se tiene un completo control sobre las condiciones de temperatura y humedad a los que están sometidos los cultivos.

La gran pregunta sobre la rentabilidad de estos cultivos llega una vez más al ver la fuerte embestida de los coches eléctricos y de hidrógeno cuya sombra en el mercado ya se puede apreciar en cualquiera de los grandes salones del automóvil, pero por muy fuerte que sea su entrada en los concesionarios, renovar la flota de un país no es algo que se haga de un día al otro y cualquier mejora en las emisiones siempre es bienvenida.

BioOctanic Tower, la agricultura local llevada al combustible [UPI-2M]. Click aquí o en la imagen para ver albúm.


Texto en inglés.

Biofuel is a sexy topic right now, and we’ve seen everything from crop waste to algae to even tuberculosis as possible energy sources. But how about whole buildings that can generate biofuel? While the idea is still largely hypothetical, architects like UPI-2M in Croatia are jumping on the bandwagon and coming up with fascinating designs for biofuel production stations. Their project, dubbed -Biooctanic-, is a series of cactus-shaped biofuel crop production towers located in an urban setting at the site of petrol [gas] stations. The idea is that by placing these sci-fi-esque fuel producing centers at the refill locations, the towers can act as filters to help improve urban air quality as well as lower transportation costs.

Based on the research of UPI-2M, the Biooctanic biofuel production towers would use algae and bamboo as feedstocks. UPI-2M’s research led them to the conclusion that algae and bamboo would result in the best production results [maximum amount of biofuels per unit of building surface area]. They also took into consideration the cost of technologies required for cultivation and processing, growth rate, and the annual input-to-yield ratio.

BioOctanic Tower, la agricultura local llevada al combustible [UPI-2M]. Click aquí o en la imagen para ver albúm.

While originally envisioned for cities in Croatia, this concept could be applied in any urban setting. The benefits of biofuel generation at the site of sale and distribution include reduced transportation costs, reduced emissions, greater efficiency and, much like vertical farming, urban biofuel generation that does not take up arable land that could otherwise be used for farming.

The Biooctanic Towers would also help improve air quality by acting as filters and air recuperators, adding fresh oxygen to smog chocked cities. UPI-2M envisions these towers adding to the overall architectural presence of the city, with the visual identity of the towers acting as both -a symbol and result of their function-.



.- Fuentes en español: diariomotor.com y bufetetecnico.es.

.- Fuentes en inglés: inhabitat.com y designboom.com.