Cada periodo que conforma la historia de la Arquitectura está marcado por algún tipo de construcción; en esta primera década del siglo XXI una de las construcciones más representativas son los puentes.

Como en otros periodos de la historia, este tipo de construcciones resultan fascinantes, tanto para la comunidad profesional del diseño y la ingeniería como para la gente que los transita.

La mayoría de los puentes que se construyen a lo largo del mundo se levantan como un auténtico espectáculo vanguardista, tanto desde el punto de vista estético como tecnológico, lo que, como ha sucedido desde tiempos remotos, resulta fascinante no sólo para la comunidad profesional del diseño y la ingeniería sino también para la gente común que de manera cotidiana los transita y para los simples espectadores que, incluso desde otras latitudes del orbe, ya sea vía Internet o cualquier otro medio de información puedan apreciar sus ostentosos juegos formales.

Estas grandes estructuras, que indudablemente representan los más grandes logros de la creatividad humana, más allá de funcionar como simples pasajes o caminos sobre los que el hombre pueda transitar se levantan como verdaderos monumentos o íconos urbanos, a partir de los cuales es posible reconocer la ciudad en la que se encuentran.

Por lo anterior, uno de los factores más importantes para el diseño de puentes, además de la solución estructural, es la imagen. De esta forma podemos observar alrededor del mundo propuestas espectaculares, resueltas con las formas más variadas y complejas, que enmarcan o enriquecen el paisaje circundante. Es importante señalar, que el grado de complejidad de estas estructuras depende también, en gran medida, de la inversión económica y de los recursos tecnológicos aplicados en el proyecto.

Considerando la importancia que los puentes pueden tener en la conformación y enriquecimiento de la imagen de una ciudad, actualmente en Dubai se están llevando a cabo como parte del plan maestro de la denominada área 01 una serie de proyectos que incluyen diversos puentes que atravesarán el Canal Árabe.

Para cada puente que se levante en el área 01 habrá una solución específica, ya que todos diferirán en dimensiones, uso y condiciones de desembarque; sin embargo, una de las premisas de diseño ha sido la unidad del paisaje, por lo cual todos los puentes deberán hablar un mismo lenguaje.

Uno de los proyectos que se llevará a cabo son los denominados Lock Island Bridges, 2 puentes gemelos en forma de ojo, diseñados por el despacho de arquitectura holandés UNStudio. La idea principal de este proyecto es que los puentes, además de funcionar como pasos vehiculares, de bicicletas y peatones, funcionen también como momento público en sí mismos. Para cumplir con ello, los Lock Island Bridges han sido diseñados de tal forma que sus estructuras se integran espacial y visualmente al parque de la comunidad, además de que funcionen como miradores desde donde los transeúntes pueden disfrutar del paisaje, descansar o simplemente protegerse del sol.

Los flujos de tráfico se separaron en dos diferentes niveles, el primero, ubicado en la cubierta superior, está destinado a lo que se denomina transporte funcional, que incluye vehículos automotores y bicicletas que transiten a gran velocidad.

El segundo nivel, ubicado en la parte inferior, próxima a la superficie acuática, está destinado al transporte de recreación que incluye a los peatones y a los de ciclistas de recreo. El primer nivel se conectará directamente con las calles adyacentes y el segundo con los paseos peatonales que se dirigen hacia el centro de la ciudad.

En lo que se refiere a la solución formal, los Lock Island Bridges cruzan el paisaje de manera ligerísima y sutil, a partir de superficies de metal brillante cuyo tratamiento –fundamentalmente el de los extremos- fue inspirado en los patrones geométricos y en algunos elementos arquitectónicos –como son las celosías- propios de la arquitectura árabe clásica. El espacio público, ubicado al centro de ambos puentes simula un gran ojo, desde donde se enmarca el paisaje acuático, los reflejos del agua y el cielo del Canal Árabe.


Texto en inglés.

The lock island bridges are part of a series of bridges crossing the Arabian Canal within the master plan for area 01. All bridges differ in span, width, use and landing conditions, altogether creating a variety of bridges enriching the experience of the Arabian Canal from the water and the edges. For each bridge a specific solution translates the starting criteria into unique spatial experiences. UNStudio's design addresses the varying requirements while maintaining an integer design idea that describes these bridges as part of a larger landscape and, within this topology, as members of the same species. Although the lock island bridges are the smallest within the master plan for area 01 in terms of span and width, they are regarded as initiators for the overall development.

Along the water edges the embankments between the two lock island bridges are urban spaces with high recreational potential. The new bridges become part of and frame the continuous urban space of the tidal Water features and the canal Front park. The bridges are seen as public moments in themselves, rather than merely providing an infrastructural connection between two water edges. The bridges and the public landscape provide spaces for residents sheltering from the sun and become part of the community park.

The two bridges serve as a connection for cars, bicycles and pedestrians. Traffic flows are separated into the functional traffic of vehicles and fast bicycles on the upper bridge deck and the pedestrians and recreational bicycles on the lower bridge deck, which is then shaded by the upper deck. The lower deck is closer to the water line where evaporative cooling takes place. The landings of the lower bridge deck merge with the pedestrian promenades in a slope, while the upper bridge deck merges with the adjacent streets. The functional and recreational traffic flows remain separated. The pedestrian walkways on the promenade are covered with shading trellis, which are integrated elements of the bridge, creating a unity and continuity of well tempered pedestrian paths around the tidal Water features.

The physical appearance of the design reflects different geometrical adaptations of classical arabic patterns. Referring to more than one thousand years of ornamentation history the reinterpretation of these patterns creates a tool for the design of several constructive elements: the designed trellis provide a subtle way of shading; on the lower part of the bridge the elements are deployed as a directional tool for way finding; in a three-dimensional system the elements are used as structural basis for the bridge. Applying an arabic pattern in this manner creates a spatial device for the bridge whilst also unifying the bridge with its surroundings.

The central public space is the physical focus point of the bridge. This central element of the Lock Island Bridge development resembles an oversized public eye. In its non-physical presence, this analogy and the visual relationship between the bridges becomes an urban installation which catches and channels various views. Like a reflector, the structure and cladding of the bridges become part of this visual instrument and these surfaces are therefore treated with high glossy metallic coating. This further centers the focus to the central -eye- and the framed views of the surroundings, reflecting water, sky and the embankment at both sides of the Arabian Canal. The -eye- is shifted in relation to the first bridge, thus slightly breaking the symmetry of the tidal water features, providing diagonal views and giving every bridge its own appearance in relation to the water edges.



.- Fuente en español: arq.com.mx.

.- Fuente en inglés: desmena.com.