En el inconsciente colectivo de muchos arquitectos, la imagen del México moderno sigue vinculada a las obras de Luis Barragán, una producción que ya cuenta con más de 40 años. Sin embargo, en un país que es la segunda economía de Latinoamérica y alberga a la metrópolis más grande del planeta, la arquitectura genera ideas nuevas todos los días. Muchas de ellas, muy alejadas de los ambientes bucólicos con muros coloridos y rugosos diseñados por Barragán.

Para el arquitecto español Miquel Adriá, director de la revista internacional de arquitectura Arquine, Barragán y su herencia sólo retratan un momento del desarrollo mexicano. "El presente oscila entre la arquitectura institucional y pesada de autores como Teodoro González de León y las torres metafísicas de muros pintados que concreta Ricardo Legorreta", señala.

Entre estas dos tendencias, Adriá llega a vislumbrar un grupo de arquitectos que expresan una nueva manera de ver las cosas. Entre ellos, se destaca el nuevo internacionalismo del estudio TEN Arquitectos (Enrique Norten y Bernardo Gómez-Pimienta) y grupos emergentes como el que lidera el arquitecto Alberto Kalach.

En su última visita a Buenos Aires, hace un mes, Adriá ofreció una conferencia sobre arquitectura mexicana contemporánea en el auditorio de la Universidad de Palermo. Durante su exposición, el arquitecto catalán señaló que la arquitectura mexicana comenzó el siglo XX con la incorporación del lenguaje del Movimiento Moderno y tuvo su mejor momento con la armónica fusión entre modernidad e idiosincrasia mexicana que representó Luis Barragán. Pero, agregó: "El nuevo milenio muestra un panorama plural y rico que no renuncia al legado histórico".



EXPRESIONISMO. Para Adriá, la obra de los arquitectos Teodoro González de León y Abraham Zabludovsky llenó el vacío de edificios institucionales que existía en México desde principios del siglo XX. "En el resto de Latinoamérica se construyeron juzgados, museos y congresos mientras los mexicanos consumían su esfuerzo en guerras civiles", explica. Además, esa enorme producción aportó los rasgos típicamente expresionistas de cuño corbusierano que caracteriza hoy a la arquitectura monumental mexicana.

El crítico de arte Cuauhtemoc Medina señala que la arquitectura institucional de Zabludovsky y González de León es la conciliación de fuerzas históricas contradictorias, de ahí su carácter aparentemente inclasificable.

Los edificios que construyó De León en la ciudad de México se convirtieron en verdaderos ordenadores del tejido urbano. "La relación de sus edificios con la ciudad es barroca, compositiva y geométrica —explica Adriá—, busca los ejes, las visuales y las conexiones con la urbe desde el trazado original".

La arquitectura de González de León rinde tributo a una línea de síntesis entre la composición racionalista de cuño europeo y los elementos prehispánicos de la cultura mexicana. Esta tendencia se expresa en la forma en que acomoda sus edificios al lugar, utilizando taludes, rampas y escalinatas que recuerdan la tectonicidad azteca. "Sus torres son hitos urbanos imprescindibles. Son faros para orientar al navegante metropolitano", agrega Adriá. El edificio de oficinas Arcos Bosques es un ejemplo de esta mixtura entre desarrollo arquitectónico y comercial que distingue a la obra de González de León. Con este complejo, el arquitecto sembró el germen de un orden en una zona informal de la ciudad de México. El emprendimiento generó un desarrollo acelerado y especulativo que aún hoy sigue creciendo.

Con el arquitecto Francisco Serrano, González de León diseñó la embajada mexicana en Berlín donde la fachada responde a una imagen monumental mientras que el interior es más onírico e informal. El Centro de Convenciones del recientemente desaparecido Abraham Zabludovsky en Tuxla Gutiérrez, Estado de Chiapas, es otro ejemplo de síntesis entre racionalismo y arquitectura prehispánica. "Zabludovsky combinó las enseñanzas de la modernidad y de la cultura precolombina: su edificio domina el paisaje, usa taludes y muros ciegos sumados a una tosca gravidez", señala Adriá. Las creaciones de Zabludovsky denuncian su formación moderna y su gusto por la exaltación de los valores simbólicos.



METAFISICA COLORISTA. Pero los máximos exportadores de "arquitecturas mexicanas" son, sin dudas, Ricardo y Víctor Legorreta. Apegados a la paleta cromática telúrica y a una abstracción a escala del paisaje, estos arquitectos consiguieron continuar el camino compositivo y poético de Barragán acuñando un verdadero clisé regional.

Sin perder su gusto por la abstracción metafísica en las fachadas, la reciente Escuela de Graduados EGADE, en Monterrey, toma la forma orgánica de la espiral. "Los Legorreta recurren al dinamismo de una planta autoenvolvente para dar respuesta a un complejo programa que pretende la integración entre estudiantes y profesionales", explica Adriá y señala que en el centro de la espiral existe un lugar de reunión —el comedor colectivo— alrededor del cual se resuelve el programa, siempre bañado de luz natural. En el exterior, los colores oscuros —rojizo, morado—, crean el escenario ideal para la sinergia deseada.

Pero, para Adriá, el estudio TEN Arquitectos (Enrique Norten y Bernardo Gómez-Pimienta) que lidera la tercera vía de la arquitectura mexicana de los últimos años, representa la vanguardia internacionalista que se aparta del "contexto mexicano conservador".

El edificio de servicios para Televisa, por el que recibieron el primer premio Mies van der Rohe de Latinoamérica en 2000, sirvió para que este estudio consolidara el liderazgo de una generación de arquitectos mexicanos que creció apartada de la repetición vacía del modelo de Luis Barragán (ver El camino de TEN Arquitectos). Dentro de esa vanguardia emergente se destacan los arquitectos Alberto Kalach, Felipe Leal y el estudio Sánchez-Higuera. "La obra de Kalach es quizá la más original y escultórica", señala Adriá y agrega que sus edificios dan verdaderas respuestas radicales.

La casa GGG es un mausoleo de hormigón y luz, repleto de sorpresas espaciales. "Sus obras eluden la obviedad y lo previsible, permitiéndole al usuario descubrir nuevas vistas y nuevos espacios en cada movimiento ", agrega el editor de Arquine. En los laboratorios Augen de Ensenada, Baja California, un plato semicircular cubre las oficinas y conforma la nueva fachada del conjunto, rematada por una torre cilíndrica que remite a un faro en el puerto. Los críticos mexicanos aseguran que la obra de Kalach reflexiona sobre la ciudad y el territorio generando ideas urbanas tanto en las propuestas a gran escala como en los pequeños proyectos. Kalach entiende las obras como puntos de referencia en el paisaje urbano. En la ciudad de México, Alberto Kalach y Teodoro González de León lideran un grupo que propone el regreso a la ciudad lacustre prehispánica que se convertiría en una esperanza para el futuro de esa gran urbe que se hunde por deshidratación del suelo. En cada señal, en cada color o en cada plan urbano, la arquitectura moderna mexicana sigue mostrando un inalterable compromiso con su tradición cultural.