En 115 plantas de altura, 4265 metros cuadrados de superficie. Estas son las medidas del que se convertirá, en no mucho tiempo, en el edificio más alto de Estados Unidos, la torre Fordham Spire Hill House, más conocida como La Torre de Chicago, construida por el arquitecto español Santiago Calatrava.

Bautizada Fordham Spire por su promotor, Christopher Carley, presidente de la empresa de construcción inmobiliaria Fordham Company, la estructura de Calatrava se asemeja a la broca de un taladro que intenta agujerear el cielo. «Como muchos de mis diseños, la torre está inspirada en una de mis esculturas, de hecho es una de las primeras que emplea una forma helicoidal que he vuelto a utilizar en numerosas ocasiones de diferentes formas», asegura Calatrava. Propuesto para ocupar un prominente espacio a orillas del Lago Michigan, el edificio, que albergará un hotel y 250 apartamentos de lujo, superará los 541 metros que tiene la Torre de la Libertad que se alzará en la «zona cero» de Nueva York, ya que tendrá 610 metros. «El emplazamiento elegido para el Fordham Spire es un lugar en el que se puede crear un gran edificio. Cuando vi el área por primera vez, cerca de Lake Shore Drive y Navy Pier, entendí que al levantar un rascacielos aquí, estaría visualmente casi en la línea del horizonte. Esperaba, antes que nada, que este diseño aportara algo único al horizonte de Chicago», afirma el arquitecto.

Diseño vanguardista

El diseño de la Fordham Spire Hill House está considerado como muy vanguardista dada la forma alta y espigada del edificio. La fachada de cristal que produce un efecto rizado en forma de olas descendentes se logra mediante una gran innovación estructural. Cada piso individual de la torre se construye fuera del núcleo central, como una caja separada, con suaves curvas y lados cóncavos. Estas «cajas» independientes están apiladas girando cada una poco más de dos grados sobre la de abajo. El resultado es que los pisos rotan 270 grados alrededor del núcleo como si ascendieran, dando a la fachada la impresión de movimiento.

Para Lynn Osmond, Presidente de la Fundación de Arquitectura de Chicago, «la torre que Santiago Calatrava y el Frodham Company han propuesto, será un aditivo importante para la colección arquitectónica de la ciudad», y añade, «de acuerdo con referentes como el Hancock Center o el Marina City, el diseño de Calatrava progresa en la tradición de Chicago por los rascacielos como estructuras esculturales». Calatrava, que fue galardonado este año con la medalla de oro del Instituto Americano de Arquitectos, dice que «es un verdadero desafío diseñar un edificio para esta ciudad, siguiendo los pasos de otros grandes arquitectos».