El pasado mes de septiembre, AHEC realizó entrevistas personales a 42 arquitectos asistentes a la feria de arquitectura 100% Detail. La totalidad de los entrevistados dijeron que la madera es una parte importante de su "paleta" de materiales de construcción y que la ven como un material moderno que está de moda. La mayoría de ellos, el 79 %, dijo que la madera ya ha proporcionado soluciones viables a sus proyectos y el 64 % indicó que la madera es "un desafío profesional". Estos resultados son más espectaculares aún teniendo en cuenta que la mayoría de los arquitectos suelen recibir muy poca formación respecto al uso de madera.

En cuanto a la madera de frondosas estadounidenses, el mensaje recibido por parte de los arquitectos entrevistados fue también muy positivo ya que el 81 % confirmaron que la consideraban un recurso sostenible. "Los bosques de frondosas del Este de EE.UU. con su magnífica historia de regeneración natural así como su historia de gestión forestal sostenible, son motivo de orgullo para la industria de frondosas estadounidenses", dice David Venables, director europeo de AHEC.

AHEC mostró proyectos europeos realizados por arquitectos de la categoría de Rafael Moneo, Lord Foster o Renzo Piano, en los que estos maestros de la arquitectura han utilizado madera de frondosas estadounidenses. A esta relación hay que incluir, debido a su reciente inauguración, la nueva Ciudad Grupo Santander situada cerca de Madrid, del galardonado arquitecto estadounidense Kevin Roche, en el que se ha utilizado madera de cerezo y de arce.

El nuevo stand, en el que hubo muestras reales de la amplia gama de especies de frondosas estadounidenses para que los arquitectos pudiesen "sentir" el material, también sirvió para realizar otro estudio sobre el roble rojo estadounidense colocado en el pavimento. Muchos de los arquitectos identificaron dicho suelo como de roble, una especie actualmente de moda, sin embargo sólo cinco pudieron reconocerlo como roble rojo.

El roble rojo es una de las especies más bellas y disponibles de los bosques de frondosas de EE.UU. con magníficas propiedades para su aplicación estructural y/o visual en proyectos de arquitectura, pero sin embargo aún usada escasamente en Europa. Los mercados europeos están más familiarizados con el roble europeo y con el roble blanco estadounidense del que España es el principal importador de la UE. Sin embargo, es posible que esta infrautilización del roble rojo cambie en el futuro ya que, según David Venables "los europeos nos sentimos atraídos por el roble y el roble rojo proporciona una nueva opción. Sabemos que el aspecto del roble rojo gusta a los arquitectos y a los consumidores por lo tanto es cuestión de dar a conocer su amplia disponibilidad".

Asimismo, los arquitectos alabaron la nueva publicación de AHEC "Structural design in American hardwoods" cuya versión en español se publicará antes de final de 2005 y que, como consecuencia de los ensayos realizados en un centro tecnológico del prestigio del BRE británico, proporciona los valores característicos de cuatro especies de frondosas estadounidenses ampliamente disponibles: roble banco, roble rojo, fresno y tulipwood. Dichos valores permitirán la utilización de estas cuatro especies en aplicaciones estructurales siguiendo las pautas del nuevo eurocódigo, y no solamente en aplicaciones estéticas, por falta de los datos necesarios para el cálculo.