Las obras no han estado nunca paradas, según indicó a este periódico una portavoz de la Ciudad de las Artes. El consejo de esta empresa de la Generalitat adjudicó la construcción del puente y sus accesos en mayo de 2004, aunque no se inició hasta septiembre de ese mismo año.

Con un plazo de ejecución de 16 meses, el nuevo paso sobre el viejo cauce del arquitecto Santiago Calatrava debía estar terminado este mes, aunque de momento apenas sobresalen unos hierros del antiguo lecho del cauce.

Ahora, las mismas fuentes hablaron de que en el plazo de un año se prevé la apertura al tráfico del puente, que servirá para conectar dos tramos de la ronda sur, el bulevar de Serrería con la parte que se construye en estas fechas junto a la pista de Silla.

Hormigón hasta los 35 metros

Sobre los motivos del retraso, el proyecto no ha cambiado, sino que se debe a razones técnicas. El elevado nivel freático ha obligado a profundizar los cimientos hasta los 35 metros, que soportarán el puente de 155 metros de largo, con un mástil atirantado de 125 metros.

Otra de las razones ha sido el deseo de la Generalitat de construir en una parcela cercana una gran plaza cubierta. El ágora forma parte del proyecto de los rascacielos que se harán junto a la línea ferroviaria Valencia-Tarragona.

El ágora se levantará entre el puente y l’Oceanográfic, en el espacio que ahora sirve para un aparcamiento cerrado. El proyecto saldrá a exposición pública este mismo mes, por lo que su inauguración podría coincidir con la del puente.

Santiago Calatrava ha construido hasta ahora dos puentes en Valencia, el 9 d’Octubre y el de la Exposición. Además, también ha prolongado el puente de Monteolivete con un viaducto, para facilitar la comunicación a los peatones entre l’Hemisfèric y el Palau de les Arts. Según dijo en la presentación del proyecto, el mástil se convertirá en un "eje" de toda la Ciudad de las Artes.

Sobre la inversión, el puente se adjudicó por 15,6 millones de euros, mientras que las obras en los accesos salieron por 7,6 millones de euros. En origen, los promotores de la avenida de Francia debían construir el paso, con un proyecto totalmente distinto y que se basaba en la continuidad de estilos sobre los puentes que hay río arriba.

No obstante, la Ciudad de las Artes y el Ayuntamiento alcanzaron un acuerdo para sumar esta financiación a una aportación de la Generalitat. Calatrava trabajó durante meses para rebajar los costes y eliminar algunos elementos, como la instalación de un ascensor panorámico. Finalmente, se aprobó un diseño con un arco semiparabólico e inclinado en su arranque 46 grados, que dominará la Ciudad de las Artes.