Marzo será la fecha de partida de los dos proyectos que se disputan el sitial como el mayor desarrollo inmobiliario del país. Esta mañana el empresario Horst Paulmann puso la primera piedra del Costanera Center, obra que describió como "el hito arquitectónico más importante de Santiago y del hemisferio sur, que se constituirá en símbolo de la estabilidad económica del país", respaldando esta afirmación con un apuesta inversora por US$ 400 millones.

Y a sólo doscientos metros de distancia, los gestores de la Torre Titanium La Portada - la sociedad entre Abraham Senerman y Bethia- avanzan aceleradamente en su meta de marcar un antes y un después en el perfil urbano de la capital, al punto que se disponen dar la partida oficial de un edificio de 52 pisos en pocos días, con el 29 de marzo como fecha más probable.

Aunque los líderes de ambos proyectos niegan estar lanzados en una competencia empresarial por quien llega más alto - como lo demostró la presencia de Senerman en la ceremonia de la partida de Costanera Center- en el mercado predomina la impresión de que la rivalidad es manifiesta.

En cuanto a la altura, Paulmann dio un golpe a la cátedra anunciando que una de las cuatro torres de su complejo tendrá una altura de nada menos que 250 metros, el doble de lo que mide el Hotel Marriott, el actual edificio más alto de la capital. Frente a esto, La Portada ofrecerá 190 metros y 52 pisos dedicados exclusivamente a oficinas. Pero en el mercado están expectantes porque la estructura final podría deparar alguna sorpresa en materia de alturas, y lo que está claro es que quedará terminada antes que su rival.

La Portada con Bachelet

Mientras ambos gestores proclaman a sus respectivas obras como el top de la modernidad y aumento de estándar, a medida que ambos proyectos entran de lleno en su ejecución sus relaciones se van estrechando.

Junto con completar la excavación a mediados de 2005, Cencosud entró en un acelerado proceso de cambios en el diseño de Costanera Center que llegaron a su máximo en los últimos meses, en donde hizo su estreno la oficina del célebre arquitecto César Pelli, autor de las Torres Petronas, ícono de Malasia.

En el intertanto, Titanium demolió en cuestión de pocas semanas la emblemática placa de La Portada de Vitacura, ahora convertida en un terreno plano en el que se están haciendo los últimos traslados de redes y servicios antes de entrar a la excavación, dejando todo en condiciones de lanzar oficialmente las obras a fines de mes.

Las partidas de estos megaproyectos tuvieron distintos invitados de honor. Mientras la primera piedra del Costanera Center formó parte de la agenda de la útima semana de Ricardo Lagos en La Moneda, para el inicio oficial de la Torre de la Portada se espera contar con la presencia de Michelle Bachelet.

Una historia en común

El paralelismo en los planes de ambos grupos no es algo reciente. Paulmann compró los terrenos que pertenecieron a la CCU a fines de los ochenta, y ya desde 1990 se sabía que el dueño del Jumbo planeaba levantar un megacentro comercial que rivalizaría con el naciente Parque Arauco.

Pero mientras las sucesivas interrupciones y reflotes de este proyecto lo convirtieron por mucho tiempo en un mito urbano y objeto de toda clase de cálculos sobre la plusvalía ganada por ese enorme terreno sin explotar en medio de una zona cada vez más consolidada, Senerman provocaba al otro lado de la calle una verdadera revolución que en pocos años convirtió un apacible barrio en el actual "Sanhattan".

Desde la contrucción del Edificio de la Industria, este arquitecto gestó no sólo el diseño, sino también el negocio de otras torres de oficinas - como Costanera y la Industria- creando un pequeño distrito visto por algunos como un ícono del progreso económico y por otros, como un símbolo de la voracidad del negocio inmobiliario.

Ahora que parten Costanera Center y Torre Titanium-La Portada, en Santiago toma forma un selecto club de grandes edificios de más de 50 pisos al que sumarían nuevos integrantes. Es que el plan maestro del futuro desarrollo del mall Parque Arauco considera la construcción de 5 edificios entre lo cuales figura una torre de 51 pisos, mientras que en el sector se rumorea que se ha presentado un anteproyecto para un inmueble en altura de similares dimensiones también en el sector oriente.

La Torre La Portada tendrá cerca de 52 pisos, implicará una inversión total de US$ 120 millones y las obras estarán listas en 2008.

Mall estará listo el 2009

Una superficie construída de 600 mil metros cuadrados - repartidos en un mall en cuatro niveles con 200 locales comerciales, más cuatro torres destinadas a oficinas y un hotel cinco estrellas- comprende el megaproyecto Costanera Center, cuyo lanzamiento se oficializó hoy en una ceremonia encabezada por el presidente Ricardo Lagos.

"Este proyecto es muy positivo desde el punto de vista del país, del empuje y la confianza que se tiene en el país, porque ésta es una inversión a muchos años plazo, y que va a ser un hito en el desarrollo urbano de Santiago", sostuvo el Primer Mandatario, junto con agradecer al empresario Horts Paulmann"por creer en Chile".

Paulmann respondió que la decisión de emprender Costanera Center demuestra que "Chile va por un buen camino", y felicitó a Lagos por sus seis años de gobierno.

El empresario informó que la primera etapa del mall entrará en operaciones en el segundo semestre del 2009, en tanto espera que la torre de 250 metros de altura con la que apuesta a marcar un hito inmobiliario en el país esté lista al año siguiente.

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