Hace más de dos años, un jurado eligió un proyecto de entre unas 5.000 propuestas, que entre otras cosas tendría espejos de agua para representar al destruido Centro de Comercio Mundial.

La construcción preliminar empezó en marzo, pero se detuvo después de que los contratistas concluyeron que podría costar casi 1.000 millones de dólares. Las autoridades decidieron ordenar el rediseño del proyecto.

Un constructor designado por el gobernador George Pataki y el alcalde Michael Bloomberg presentará nuevas opciones el jueves con las que contempla reducir el costo a 500 millones de dólares. Las autoridades esperan inaugurar la obra en tres años.

"No hay ninguna razón por la que este monumento conmemorativo cueste 1.000 millones. Absolutamente ninguna", dijo Daniel Libeskind, el arquitecto que creó el plan maestro para el sitio de 6,4 hectáreas donde se erigían las Torres Gemelas.

Aunque las autoridades le pidieron al constructor Frank Sciame que se apegue al plan original, un comité de reconstrucción ha contemplado la necesidad de todo, desde el costo de mantener robles alrededor de los espejos de agua hasta los crecientes precios del hormigón y el acero.

El proyecto subterráneo, que conducirá a los visitantes desde los espejos de agua a las galerías donde podrán ver los nombres de las víctimas de los ataques terroristas, es el favorito de muchos arquitectos en el comité.

Las autoridades también están esforzándose por reducir el costo de restauración de una pared que impidió que el río Hudson inundara el sitio, uno de los últimos remanentes del Centro de Comercio Mundial.

"La integridad del monumento conmemorativo, la integridad del espacio, la pared... Todo eso necesitan mantenerse y así será", dijo Libeskind.