Cuando Italia y Francia entren al campo de juego para la final del Mundial el domingo en Berlín, estarán pisando un estadio en el que resuena la historia.

El Olympiastadion fue construido en una escala monumental para albergar los Juegos Olímpicos de 1936 y ha sido costosamente modernizado para este Mundial.

Construio en el frondoso suburbio occidental de Grunewald, el estadio fue testigo de uno de los mayores logros en la historia de las Olimpíadas, cuando Jesse Owens ganó cuatro medallas de Oro.

Desde adentro se lo ve como un estadio absolutamente moderno, desde el espectacular techo ovalado hasta la pista azul y las 5.000 piezas del sistema de iluminación conocido como el anillo de fuego.

Afuera, el proyecto de reconstrucción retuvo la estricta simetría del diseño original y permanece inquietantemente familiar al documental "Olympia" realizado por Leni Riefenstahl para celebrar los Juegos de 1936.

Lograr llevar el estadio al nivel necesario para la final del 9 de julio requirió una inversión de 242 millones de euros (308,1 millones de dólares).

Werner March, hijo del hombre que diseñó el estadio original de Berlín para los Juegos Olímpicos de 1916, que luego fueron cancelados, llevó adelante la primera reconstrucción entre 1934 y 1936, bajo la supervisión del Ministro de Interior imperial.

Hitler veía las Olimpíadas como una oportunidad para probar su teoría acerca de la superioridad de la raza aria, pero el espectacular logro de la competencia fue del atleta estadounidense de raza negra Owens, quien ganó medallas de Oro en 100 y 200 metros, salto en largo y la carrera de relevos 4x100 metros.

Ahora, una de las avenidas que rodea al estadio lleva su nombre.

GRAN INVERSION

El Olympiastadion albergó solo tres partidos de grupos en el Mundial 1974, cuando la final se llevó a cabo en Munich.

Esta vez, gracias a la inmensa inversión, Berlín tiene el honor.

"El Olympiastadion es representativo del cambio en Alemania," dijo en el 2004, cuando se inaguró el Estadio, el ex Ministro de Interior de Alemania, Otto Schily. "Y al mismo tiempo, el estadio contiene recordatorios de los aspectos oscuros de su origen."

El estadio continúa siendo espectacular, particularmente porque los arquitectos dejaron el techo ovalado abierto, para dar una visión irrestricta de la reconstruida Torre del Campanario.

Cinco partidos del Mundial se jugaron en el estadio, incluyendo la tensa victoria por penales de Alemania en cuartos de final sobre Argentina.

La atmósfera generada por la multitud de aficionados alemanes fue excelente, pero parece difícil que se pueda repetir con las 72.000 mil personas que estarán en la final.

La pista hace que los simpatizantes estén bastante alejados de la cancha, y será necesario que muchos hinchas, esta vez neutrales, griten a viva voz si se quiere que el clima de la final sea tan memorable como el partido.