Controvertidos en su momento, la pirámide y los accesos formaban parte del proyecto del estadounidense de origen chino Ieoh Ming Pei.

La intención era facilitar el paso de los visitantes del museo, pero los 3 millones de personas que entraban en 1988 han pasado ahora a ser 7,5 millones, con la previsión de que en 2010 se alcancen los 9 millones de visitantes. Por eso los directores del Louvre y el gobierno francés se han planteado introducir algunas modificaciones y, así, Ieoh Ming Pei ha estado de nuevo en París para analizar la situación y hacer algunas propuestas.

Vestíbulo saturado

Quien haya entrado en el Louvre recientemente habrá notado que el vestíbulo de entrada, situado bajo la pirámide de cristal, está saturado en muchas ocasiones, a pesar de que existen varias taquillas y que los turistas pueden optar por dirigirse a una de las tres alas: Richelieu, Sully y Denon. A los que quieren entrar en el museo o salen se unen los que simplemente toman la escalera mecánica coronada por la pirámide para acceder a los pasillos y salas donde se han instalado tiendas de regalos, una librería, cafeterías o el auditorio para casi medio millar de personas. Todo ello ha originado en ocasiones una masificación y un nivel de ruido que las autoridades consideran poco conveniente.

El proyecto, que tiene como horizonte temporal 2012, prevé modificar las condiciones de acceso del público al Louvre. Así, la entrada principal será todavía la de la pirámide, pero las taquillas y el guardarropa serán desplazados a lo largo de un espacio que va desde el vestíbulo "Napoleón", bajo la estructura de cristal y aluminio, hasta el llamado "carrusel", debajo de unos jardines, donde hay unos 5000 metros cuadrados inutilizados.

Puertas abiertas

El arquitecto chino-estadounidense también ha señalado la utilidad de cambiar el emplazamiento de la librería y el restaurante, así como de la entrada de los grupos, actualmente junto al auditorio, donde se instalaría un centro de información.

Por el momento no hay cifras del costo del proyecto, que no implicaría el cierre del museo, ya que la idea es implementarlo de manera progresiva.

Por otra parte se informó que, hace unos días, el Louvre ha firmado un acuerdo con el Estado por el que la subvención pública pasa de 112 a 124 millones de euros en el período entre 2006 y 2008. Mientras tanto siguen adelante las obras para que el Louvre albergue a partir de 2009 un área dedicada a las artes del islam en 3500 metros cuadrados en el sala sur del edificio.

En la actualidad, un 12 por ciento de las salas del museo están cerradas a los visitantes, que son mayoritariamente extranjeros, hasta el punto de que los foráneos fueron el 67 por ciento el año pasado.