Uno de los pocos lugares donde escuchará la palabra generatriz [que no, no es una actriz especializada en papeles militares], es precisamente al hablar con algún matemático sobre conos, esas curiosas estructuras que, pintadas de naranja, son indicio de obstáculos o peligros en la carretera y que perforados por sus extremos, eran bocina de cirquero de antaño.

Los conos se vuelven divertidos en Japón, donde tres de ellos han caído como piedras en un estanque, dejando ondulada la superficie, en la fachada del Centro Nacional de Arte, de Tokio, imponente recinto diseñado por Kisho Kurokawa que abrirá sus puertas en enero de 2007.

De artistas y para artistas.

Con una superficie total de más de 48 mil metros cuadrados, el Centro Nacional de Arte de Tokio, ubicado en el céntrico distrito de Roppongi, será el mayor recinto dedicado a las artes visuales en el país nipón y el quinto espacio dependiente del Museo Nacional de Arte.

El edificio de seis plantas y dos sótanos, está configurado como un conjunto de siete enormes salas de exhibición libres de columnas, con un promedio de dos mil metros cuadrados de área y cinco de altura cada una, biblioteca, auditorio, restaurante, café y tienda.

El nuevo recinto, cuyo proyecto arrancó en el año 2000, no será un museo porque no tendrá una colección permanente. En lugar de ello, será escenario de exposiciones temporales y de un poco frecuente esquema de colaboración con asociaciones artísticas independientes.

En Japón, los colectivos artísticos son a menudo enormes y con autoridad, aunque no tienen mucha proyección exterior. Cinco de las salas estarán dedicadas a programar exhibiciones de estos colectivos, mientras que las dos mayores, una de ellas con una altura libre de ocho metros, será territorio de los curadores del CNA.

Flexible y transparente.

La flexibilidad fue el criterio predominante a la hora de diseñar el CNA. El acento estuvo puesto en la capacidad de poder albergar no sólo varias exposiciones al mismo tiempo, que eso es lo normal, sino también procesos de montaje o desmontaje simultáneos y sin obstrucciones.

Las siete galerías del centro son generosas áreas libres de columnas de 2 mil metros cuadrados de superficie, que puede ser dosificado en espacios más pequeños gracias a un sistema de divisiones móviles que, no obstante pesar más de dos toneladas, pueden ser movidas por sólo dos personas.

Antes de ingresar al edificio propiamente dicho, los visitantes llegan a un centro de bienvenida separado. En este módulo es un pequeño pabellón circular que se enlaza con la entrada del CNA, enmarcada por un gran cono de acero y cristal. Una vez que se atraviesa la entrada, se está de lleno de un enorme atrio.

El atrio del edificio tiene una altura de 21.6 metros y una distintiva fachada de vidrio ondulada. La línea exterior de este muro cortina sigue las variaciones introducidas tanto por el cono que sirve de entrada, como de dos densos conos invertidos de concreto que alojan el restaurante y la cafetería.

La fachada incorpora una serie de tablillas horizontales de vidrio que, combinadas con el diseño ligeramente convexo del muro acristalado, filtra la radiación ultravioleta y evita la luz directa del sol, manteniendo una cómoda transparencia.

Cuando los árboles que rodean al CAN crezcan, envolverán al recinto de tal forma que el atrio acristalado será visualmente una zona verde. Kurokawa también diseñó el nuevo muro cortina de cristal para el edificio existente de una biblioteca vecina. La reflexión del nuevo Centro de Arte en la fachada logra una conexión visual entre ambos edificios.

Un vasto espacio de exhibición exterior está localizado en la parte trasera del edificio. Tragaluces y espacios traslúcidos entre los muros recubiertos de madera, permiten el paso de la luz natural al interior de las galerías.

Gurú metabolista.

Kisho Kurokawa es uno de los grandes arquitectos de Japón y fundador del movimiento metabolista, que a grandes rasgos es una filosofía humanista de la arquitectura, entendida como -parte de un espacio abierto a la sociedad, además de obra de arte- y como -escenario donde los protagonistas son el pueblo-.

El movimiento promovía que las obras tuvieran elementos de crecimiento y cambio; la coexistencia entre individuo y sociedad, arte y tecnología y que, como la arquitectura está ligada a la cultura de cada país, -es preciso descubrir una teoría que universalice esos rasgos culturales-.

Aunque el movimiento se disolvió después de haber construido el Takara Beautillion en la Expo 1970 de Osaka, dejó una amplia influencia, no sólo en sus integrantes oficiales, como Akira Shibuya, Youji Watanabe y Kenzo Tange, sino también en arquitectos occidentales, como Moshe Safdie, Walter Jonas y Justus Dahinden.

El CNA, junto con el Museo de Arte Mori y el nuevo Museo de Arte Suntori, que abrirá en la primavera del próximo año, formarán el denominado -Triángulo de arte Roppongi-, estableciendo a este distrito equivalente al Polanco de la Ciudad de México, como uno de los mayores atractivos de la capital japonesa.

-Espero que la gente venga a disfrutar no sólo las obras de arte, sino también el restaurante, los cafés y que el Centro funcione como el corazón del arte y la cultura en Tokio-, dice Kisho Kurokawa.