El Centro de Convenciones David L. Lawrence es un importante símbolo de la nueva región de Pittsburg. De la misma forma que Pittsburg continúa evolucionando como un destino regional por excelencia, este edificio hito de esta ciudad se ha convertido en la piedra angular para su transformación. A la vanguardia del diseño, esta estructura innovadora diseñada por el arquitecto Rafael Viñoly conecta al área urbana de la ciudad con la rivera teniendo como fondo al río Allegheny. De esta forma al enriquecer las vistas sobre la rivera Norte y el centro de la ciudad de Pittsburg desde sus plataformas, balcones y terrazas, las cuales están localizadas a lo largo del edificio, al Centro se le ha otorgado la certificación Gold LEED por el U.S. Green Building Council. Como el primer centro de convenciones -ecológico- y el edificio -ecológico- más grande de los Estados Unidos, el edificio logró con su estructura ambientalmente inteligente la maximización de la utilización de iluminación y ventilación natural.

Historia.

La ciudad de Pittsburg y el condado Allegheny siempre han tendio reputación para la excelencia. Desde la importante industría siderúrgica, las renombradas instituciones de avance educativo hasta las más avanzadas instalaciones médicas, Pittsburg siempre ha estado a la zaga de la tecnología moderna. Esta excelencia continúa con la terminación de su última vanguardia, el Centro de Convenciones David L. Lawrence. Gracias a las contribuciones, las fundaciones, y el liderazgo local, el Centro de Convenciones fue construido pensando en el ambiente y la ecología. El edificio del arquitecto Rafael Viñoly cuya visión ideó una estructura que reflejara la gracia de los puentes suspendidos que cruzan los ríos de la ciudad de Pittsburg, mientras sobresale en el interés arquitectónico.

El Concurso Nacional de Diseño.

Gracias a la visión de varias fundaciones, la Sports y Exhibition Authority de la ciudad de Pittsburgh, la Allegheny County [SEA], y la Southwestern Pennsylvania Convention Center Design Commission quienes desarrollaran un Concurso Nacional de Diseño para el Centro de Convenciones David L. Lawrence y para asegurar que el Centro de Convenciones de la ciudad de Pittsburg se convirtiera en un líder de la industria. Este concurso fue el primero para un edificio público en el centro de la ciudad de Pittsburg en 100 años. En 1998 una solicitud para calificar a este concurso fue realizada a firmas nacionales e internacionales. Veinticinco renombrados grupos de arquitectos participaron su interés. Después de extensivas revisiones e investigaciones, cuatro equipos fueron invitados a enviar diseños para el Concurso. Estas firmas contaban con cuatro meses para crear un diseño que fuera estructuralmente viable y estéticamente agradable, y que además cumpliera con varios requerimientos, desde la sustentabilidad ambiental hasta el mantenimiento práctico del edificio. En Febrero del 1999, el jurado seleccionó al ganador: Rafael Viñoly Architects de Nueva York. Viñoly, conocedor de la rica historia de la industria siderúrgica, diseñó una extraordinaria estructura funcional, de tecnología de vanguardia y ecológica. Su edificio es una obra de arte estructural que se incorpora de forma armoniosa a la perspectiva de la ciudad.

Características Principales.

Ecológico en su forma y arquitectura, el diseño del centro aprovecha todas las ventajas de su contexto, utilizando el flujo natural del viento de la rivera para ventilar todo el complejo. Esta solución arquitectónica, combinada con otras formas de ahorro de energía, dan como resultado el ahorro de un 35% por ciento de la cuota por eléctricidad cada año. En términos de materiales, la estructura integra una lista de componentes ecológicos incluyendo: pinturas con bajos o nulos impactos para el ambiente y alfombras no tóxicas. El centro también ha implementado un extensivo programa de reciclaje que reconoce y mitiga la naturaleza efimera de las exhibiciones y ferias que aloja. El Centro de Convenciones sirve como nuevo modelo de edificio super-funcional y estéticamente impactante, demostrando que los edificios utilitarios de gran escala no necesitan sacrificar funcionalidad o estética y al mismo tiempo ser ambientalmente responsables.

Domos y paredes de cristal producen luz difusa y una temperatura uniforme, admitiendo luz natural dentro del espacio de exhibiciones y áreas alternas. 75% del espacio de exhibición es iluminado de forma natural. Persianas o celosías estan disponibles para exhibidores que requieren ambientes con poca iluminación.