La recuperación del muelle Sant Bertran como espacio ciudadano de uso público y sede de oficinas relacionadas con la actividad portuaria; la remodelación del muelle de Pescadors o la mejora de las conexiones ferroviarias constituyen tres de los grandes objetivos que el actual presidente del Port de Barcelona, Jordi Valls, pretende conseguir a lo largo de su mandato. Pocas semanas después de la toma de posesión del cargo, el pasado día 10, ya ha realizado cambios en el equipo directivo de la Autoritat Portuària de Barcelona en un intento de evitar que los problemas que el puerto tiene planteados [las conexiones ferroviarias, la construcción de nuevos muelles en los terrenos ganados a raíz del desvío del río Llobregat, el mantenimiento de la actual afluencia de cruceros y cruceristas] se eternicen.

- Uno de proyectos importantes que tendremos desde el punto de vista ciudadano y urbanístico, mejor dicho, que ya tenemos, es el crecimiento del muelle Sant Bertran y su zona colindante. Se trata de derribar los tinglados que ahora mismo se levantan junto a la ronda Litoral y sustituirlos por oficinas, y demoler el edificio frigorífico de la empresa Interfrisa que en estos momentos se encuentra justo detrás del muelle donde atracan los ferris que enlazan Barcelona con Italia. Este almacén deberá ser derruido en el 2008 y la explanada a la que dejará paso permitirá a los ciudadanos tener una magnífica visión del puerto.

- Y en el caso de los tinglados...

- Aún tenemos que cerrar algunas negociaciones pero nuestra iniciativa es inequívoca. Y aquí, una vez recuperemos este solar, tendremos un espacio urbanístico que tener en cuenta desde el punto de vista de uso ciudadano. La existencia de las grandes terminales de Trasmediterránea hacia las islas Baleares, y Grimaldi, hacia Italia, con la consiguiente afluencia de personas, otorgan al enclave un carácter urbano, un nuevo espacio de ciudad que conectará con el Paral y la Rambla. Barcelona gozará de más puerto.

- En este supuesto, ¿de qué superficie estamos hablando?

- Estamos ante una superficie edificable de 30,000-40,000 metros cuadrados idóneos para acoger servicios relacionados con la actividad portuaria. Para entendernos, será más parecido a un World Trade Center que al Maremàgnum. Queremos desarrollar este proyecto en 4 o 5 años, es decir para el 2012. Aún tenemos que ponernos de acuerdo con el Ayuntamiento para determinar cómo se resuelven las servidumbres de la ronda Litoral y cómo se determinan las conexiones viarias. El Ayuntamiento es consciente de esta realidad y no creo que haya problemas.

- En este deseo de dar al puerto un aspecto mucho más ciudadano, ¿cómo se piensa resolver el conflicto que mantienen los pescadores en relación con el muelle de Pescadors?

- Hay que desbloquear la situación. No puede ser que haya una parte del puerto abierta a la ciudad y que, en términos generales, funciona bien y que eso no sea así en el caso del muelle de Pescadors. Hay que lograr combinar la actividad profesional de los pescadores con la atracción turística que se da en torno a esta profesión como sucede con otros puertos de pescadores, como en Vilanova i la Geltrú.

- ¿Es tan sólo una declaración de buenas intenciones?

- No. En dos o tres meses haremos público un concurso dirigido a los arquitectos para que presenten sus proyectos de remodelación del muelle de Pescadors. Y esperamos poder resolverlo antes de fin de año. Nuestro deseo es mejorar los equipamientos de los pescadores, la Llotja y el Palau de Gel, y, al mismo tiempo, dotar a este espacio de elementos atractivos para todo el mundo como podría ser un restaurante o la posibilidad de que se pueda contemplar el propio trabajo de los pescadores. Es un trabajo que despierta interés turístico y ciudadano.

- El año pasado se alcanzó la cifra récord de 1.4 millones de personas que llegaron a Barcelona a bordo de un crucero o un ferry. ¿Cuáles son las perspectivas para este año?

- Estamos convencidos de que el movimiento de cruceristas seguirá creciendo pero difícilmente como en años anteriores. No resulta fácil mantener la alta tendencia de los últimos años.

- El grado de seguridad que hay en Barcelona ¿puede influir negativamente en esta ralentización?

- No creo. La seguridad de los usuarios de los cruceros dentro del recinto portuario es altísima. Estamos sometidos a auditorías internacionales de Estados Unidos, la Unión Europea y Gran Bretaña, que son muy exigentes en esta materia. Y la valoración que se nos hace es buena. Además, el día 16 - hoy para el lector- firmaré un acuerdo con el Ayuntamiento para que la Guardia Urbana y la Policía Portuaria operen coordinadamente en nuestro recinto. Como se hizo con otros cuerpos policiales, la Guardia Civil, la Policía Nacional y ahora con los Mossos d´Esquadra. Si a ello añadimos que la seguridad en la ciudad también es alta, creo que no hay razón para temer por la seguridad de los extranjeros. Es posible que ante la presencia de 1.is ocurran algunos incidentes, pero no hay que caer en el alarmismo. Barcelona es una ciudad en la que se puede pasear.

- Al margen de este aspecto ciudadano, el puerto de Barcelona tiene ante sí un problema cuya solución no se vislumbra con claridad: las conexiones ferroviarias con Europa y con el resto de España.

- El mayor valor que tiene un puerto es su espacio y su facilidad para mover la mercancía que llega o sale de él, pero también la capacidad de establecer plataformas externas al propio recinto que faciliten la gestión del espacio portuario de forma eficaz. En términos de futuro, tenemos que mejorar las conexiones ferroviarias y viarias y apurar las estrategias industriales con otras áreas como son Toulouse, Zaragoza, Perpiñán y Lyon. En el caso de las líneas ferroviarias, los accesos a la terminal de El Prat deberían ir más rápidos. Deberían hacerse en paralelo a todo el despliegue ferroviario que se está realizando en El Prat. A corto plazo, la utilización del tendido del AVE para conectar con Francia nos puede ir bien hasta el 2015-2016. Pasajeros y mercancías podrían compartir, hacia el norte, el mismo corredor. Pero si el AVE tiene éxito, y creo que va a tenerlo, beneficiará sustancialmente al transporte de mercancías. Debería estudiarse bien la posibilidad de utilizar conjuntamente el corredor Mollet-Figueres para las mercancías. Por todo eso, a largo plazo será necesario desarrollar una vía para mercancías entre Barcelona y Figueres. Y ello me lleva a decir que soy partidario de la interconexión eléctrica con Francia.