Símbolo del Amor y una llamada a la fraternidad. Este colosal Cristo, de 38 metros de altura y 1,145 toneladas de peso, es el orgullo de todos los brasileños, sean del origen y la casta que sean, pues desde su cerro los abraza y protege con ese gesto que tan famoso ha hecho su silueta de brazos abiertos. Y allí, desde el Corcovado, el más imponente cerro que rodea a Río de Janeiro, a 750 metros de altura, y con las famosas playas de Copacabana, Ipanema, Leblon, Barra do Tijuca y Sao Conrado, a sus pies, el Cristo Redentor parece llamar al mundo a la Paz, al Hermanamiento y al Amor.

La primera idea de su construcción data de la década de 1850 cuando el sacerdote Pedro María Boss le pidió financiamiento a la Princesa Isabel de Brasil para construir un monumento religioso. La princesa no prestó mucha atención y la idea fue totalmente descartada cuando Brasil se convirtió en república en 1889, separando por ley a la Iglesia y el Estado.

En 1921, cuando se acercaba la conmemoración del centenario de la independencia de Brasil [7 de septiembre de 1822], la Arquidiócesis de Río de Janeiro propuso nuevamente la idea de una gran estatua en el cerro. La Arquidiócesis organizó un evento llamado Semana do Monumento para recolectar donaciones. Algunos de los diseños considerados para la estatua tenían a un Cristo con un globo terráqueo en las manos y un Cristo crucificado. Fue escogido el Cristo Redentor con los brazos abiertos.

Entre los principales ejecutores de la obra están el ingeniero Heitor da Silva Costa [autor del proyecto], el artista plástico Carlos Oswald [autor del diseño final del monumento] y el escultor francés de origen polaco Paul Landowski [ejecutor de la obra]. La primera piedra fue colocada el 4 de abril de 1922, aunque la construcción empezó en 1926.

Fue inaugurada con una gran fiesta el 12 de octubre de 1931 por el presidente Getúlio Vargas. Estaba previsto que para la inauguración el mecanismo de iluminación fuese accionado desde Nápoles, en Italia, por el científico italiano Guillermo Marconi, sin embargo el mal tiempo lo impidió y tuvo que hacerse en el lugar.

El sistema de iluminación ha sido sustituido dos veces, en 1932 y en 2000. El monumento fue restaurado para la visita del Papa Juan Pablo II en 1980, aunque también se hicieron trabajos en 1990. En el 2003 fue agregado un sistema de escaleras eléctricas para facilitar el acceso a la plataforma donde se encuentra la estatua.

En el 2006 el lugar donde está El Cristo Redentor fue declarado santuario, por lo que la gente puede casarse, bautizar a sus hijos o hacer cualquier ceremonia católica.

El Cristo es una figura de concreto que con sus brazos extendidos parece cobijar a toda la gran ciudad. En las diferentes plataformas, hay un centro de informes, tiendas de souvenirs, sanitarios y bares donde se puede comer y beber a precios moderados.

Para llegar a él, podemos llegar, bien por carretera, bien por un tren electrificado que se inauguró en 1889 por el emperador Pedro I.

75 años cumplió en el 2006. Años durante los que puede contar innumerables anécdotas, como la que se dio con los bocetos originales, cuando se planteó la posibilidad de que cargara el Cristo con una Cruz y un Globo Terráqueo, idea que se desechó para evitar que se pensara que se trataba de un Cristo -futbolista-. O como aquélla otra en que el Obispado de Río de Janeiro decidió denunciar a varias empresas que utilizaban la imagen del Cristo en latas de cervezas y otros artículo, para evitar que su imagen perdiera religiosidad.



Fuente:
http://www.destinosblog.com/148/el-cristo-redentor-de-rio-de-
janeiro/