Valencia nunca ha tenido un puente tan versátil como el que se encuentra en el puerto. Comenzó como un paso levadizo, continuó como fijo y ahora se convertirá en giratorio para formar parte del circuito urbano de Fórmula 1.

Lo construyó el ingeniero Julio Martínez Calzón y se puso en funcionamiento en 2003. Era blanco y reluciente y con un sistema de funcionamiento muy singular, era levadizo y sus extremos se abrían como dos aspas para que pasaran las embarcaciones.

El Puerto estaba orgulloso de su obra de gran envergadura, pero rápidamente comprobó que dejaría de tener su original uso cuando Valencia fue designada sede de la 32 edición de la Copa América en noviembre.

En ese momento el puerto iba a sufrir una transformación y los barcos de mercancías dejarían de entrar en la dársena interior y sólo lo harían los de recreo y las embarcaciones que disputarían la competición de la Copa América.

El puente, por tanto, dejaría de ser levadizo y pasaría a tener una función fija para cerrar la dársena. Esta decisión provocó muchas críticas y se cuestionó una inversión que había costado 18 millones de euros apenas unos años atrás. Incluso se especuló con la idea de que se podría trasladar de lugar para que continuara siendo levadizo, pero finalmente optaron por hacerlo fijo y dejarla donde estaba.

La nueva situación de este puente trascendió fuera de España y la Autoridad Portuaria comenzó a recibir las peticiones de varias ciudades europeas que estaban interesadas en comprar el puente.


Amsterdam intenta comprarlo.

Este fue el caso del Ayuntamiento de Amsterdam. -Nos ha gustado mucho el diseño y como nos han dicho que no saben lo que van a hacer con él estamos dispuestos a comprarlo si llegamos a un acuerdo económico-, afirmó Elja Diepenbrokc, portavoz del Ayuntamiento holandés en octubre de 2005 cuando visitó Valencia.

La comitiva de arquitectos y promotores holandeses se desplazaron hasta Valencia porque aseguraban que esta ciudad tenía las mismas características y -podremos instalar este puente en las islas de Ijburg, al norte de Amsterdam-, comentó Diepenbrokc, en aquella ocasión.

Pero junto a esta petición, el Puerto también recibió ofertas de compra de varias ciudades españolas y de dos italianas.

Finalmente ninguna de las peticiones se tomaron en cuenta y el Puerto optó por dejarlo fijo. Ahora, volverá a cambiar su mecanismo de funcionamiento y se convertirá en un puente giratorio para que puedan cruzar los bólidos que competirán el Gran Premio de Fórmula 1.

El paso elevado se trasladará al medio del canal, por donde salían los veleros, justo a la altura del anfiteatro del edificio Veles e Vents y ampliará su tamaño. De sus ocho metros actuales de ancho tendrá 18 con el fin de que puedan pasar los vehículos a trepidante velocidad. -La pasarela se dividirá en dos tableros y en medio se instalará una sección nueva que se completará hasta los 18 metros-, afirmó el portavoz de la Autoridad Portuaria.

Desde el Puerto quisieron dejar claro que esta obra se encuentra dentro del plan de inversiones y atiende a las necesidades de la dársena. -Esta pasarela será nuestra vía de servicio de emergencia porque además de las actuales vías transversales por donde pasa el transporte, también debemos contar con una salida de evacuación-, explicaron fuentes del Puerto.

El nuevo puente, por tanto, tendrá dos funciones, formará parte del circuito urbano de Fórmula 1 y será una salida de emergencia portuaria.


Ocho meses de traslado.

El traslado del paso se prolongará durante ocho meses y el coste de la obra será de 11 millones de euros. -Vamos a utilizar el 90% de la actual estructura de la pasarela porque si hubiéramos hecho un puente ex novo el coste habría sido mucho mayor. Además, el desguace también hubiera supuesto una gran inversión-, explicaron desde la Autoridad Portuaria.

Lo único que no se podrá utilizar son los contrapesos cuyo mecanismo de maniobra servía para subir y bajar el puente cuando era levadizo.

Ahora su mecanismo será totalmente diferente y se dividirá en dos brazos, cada uno girará hacia un lado del canal. De esta forma, cuando naveguen los barcos los extremos quedarán en cada margen del canal y tras el paso la embarcación volverán al centro y se juntarán formando una única pasarela compacta.

-Se podía haber dejado la forma que tenía hasta ahora levadiza, pero los técnicos pensaron que estéticamente era mucho mejor este nuevo sistema de funcionamiento-, añadieron las mismas fuentes.

Para que la maquinaria giratoria pueda funcionar correctamente, los operarios excavarán dos fosas a ambos lados del canal para instalar las rótulas que permitirán que las dos partes del puente puedan girar a ambos lados.

El coste de esta obra la asumirá la Autoridad Portuaria porque formará parte de las infraestructuras de emergencia.

El traslado del puente debe estar finalizado en un tiempo récord, en mayo, por lo que las empresas que quieran ejecutar la obra tienen de plazo hasta el 14 de septiembre para presentar sus ofertas. En cuanto se haya elegido la firma, los técnicos deberán trabajar a contrarreloj para lograr que las obras estén listas en tiempo al igual que el resto de actuaciones que formarán parte del circuito urbano.

El sistema de funcionamiento será eléctrico y se abrirá para dar paso a los veleros que quieran entrar en la marina interior.

Tanto los responsables del Puerto como la alcaldesa de Valencia, Rita Barberá, aseguró que la estructura será totalmente compatible y ninguno de los dos deportes ser vería afectado.

La Autoridad Portuaria espera que éste sea el último cambio que sufrirá un puente que en apenas cuatro años de vida ha sufrido tres transformaciones.



Por: C. Fernández / Valencia.