Esto se debe a que los turistas contemporáneos están dejando atrás los viajes masivos y los destinos más conocidos. En algunos casos prefieren el contacto estrecho con la naturaleza y buscan aquellas experiencias que les procuren una mayor aventura. En otros buscan el aislamiento por lo cual prefieren los ambientes locales en contraste con los grandes recintos hoteleros en los que predomina el bullicio y el movimiento constante de gente.

Los sitios de hospedaje en la actualidad se diseñan de acuerdo a las demandas de los diversos tipos de clientela que reciben. De ahí que podamos encontrar hoteles para los interesados en el golf, hoteles ecológicos, marinas, hoteles para quienes gustan de los deportes extremos, etc.

Los hoteles especializados que en años recientes han tenido un gran éxito son sin duda los especializados en tratamientos estéticos y terapéuticos (spas). En estos tipo de hoteles los clientes pueden encontrar gimnasios conformados por los más novedosos aparatos computarizados para hacer ejercicio, salones para clases de gimnasia y baile, baños sauna, vapor e hidromasaje; lujosos restaurantes de comida dietética; boutiques, salones de belleza y todo aquello que a sus clientes les permita estar en forma. Un dato interesante es que algunos hoteles de este tipo cuentan incluso con servicio de enfermeras para clientes recién intervenidos por el cirujano plástico.

A últimas fechas también podemos observar que muchas marcas de lujo que antes estaban orientados solamente al diseño de modas, perfumes o joyería como Armani, Lacroix, Versace y Bvlgari, han incursionado en el mundo de la hotelería. Este tipo de hoteles-boutique están relacionados con el nombre y la imagen de las marcas que representan. La mayoría de los hoteles de este tipo se encuentran ubicados en lugares paradisíacos alejados de las grandes urbes, por lo que en ocasiones el diseño de estos espacios hace una interpretación contemporánea del diseño tradicional del lugar en donde se ubican y lo mezclan con los rasgos distintivos de la marca. En todos ellos el lujo resalta gracias a la opulencia de sus materiales, la armonía de colores y texturas. Otra de las características de estos hoteles es que en sus habitaciones por lo general se encuentran repartidas importantes colecciones de arte y antigüedades.

Otro tipo de hoteles especiales son los que están orientados a servir al turismo de negocios, éstos cuentan con todos los servicios necesarios en una oficina como: secretarias, servicios de fax, computadoras, etc. En este caso el concepto de estas edificaciones responde a parámetros distintos a los de los hoteles tradicionales, por lo cual en muchos casos cuentan con espacios subdivisibles de múltiples usos; auditorios acondicionados con la más alta tecnología, centros de convenciones, áreas para exposiciones comerciales, salones de banquetes, etc.

En general, los grandes desarrollos turísticos le ofrecen a sus visitantes una inmensa variedad de atractivos: restaurantes y bares de todo tipo, espectáculos, centros comerciales, instalaciones deportivas especializadas, actividades al aire libre, servicios de transporte y todo aquello que se convierta en una actividad de moda.

La oferta de servicios especiales en muy diversa y cubre prácticamente cualquier tipo de necesidades y gustos, pero esto aún no es suficiente para los empresarios hoteleros, por lo cual el diseño arquitectónico de hoteles a nivel internacional se esta desarrollando a tal grado que los arquitectos y constructores ya no sólo están proponiendo edificar hoteles sobre terrenos “convencionales”.

Cuando se habla de centros turísticos por lo general se hace referencia a los desarrollos urbanos generados en las costas o al interior de las grandes ciudades. Cierto, hasta hace unos cuantos años estos eran los lugares en donde se ubicaban los grandes hoteles, pero en la actualidad ya no son los únicos y para algunos han quedado obsoletos, pues ahora los hoteles, y fundamentalmente los hoteles de lujo –que superan ya las 5 estrellas por los servicios que pretenden ofrecer- ya no se están planeando ni en los centros de las ciudades tradicionales ni a orillas del mar, eso es cosa del pasado, pues la imaginación de los arquitectos y la ambición de las grandes empresas turísticas da para mucho más. Actualmente la intención es construir en ambientes poco dominados por el hombre: sobre el agua y sumergidos en ella, surcando los cielos y aún más lejos: en la luna.

En cuanto a los hoteles flotantes ya podemos encontrar un ejemplo construido y funcionando, este es el Hotel Burj al-Arab –propiedad de la casa de modas Giorgio Armani-, situado en Dubai, asentado sobre una superficie a manera de isla artificial construida a casi 300 metros de la costa. Esta estructura tiene la forma de una vela de barco, mide 321 metros de altura y está hecha de mármol decorado con algunas incrustaciones de oro de 22 quilates. Al interior este edificio alberga 202 habitaciones, 8 restaurantes y todos los servicios propios de un hotel de lujo.

No cabe duda que cualquier espacio ubicado dentro del globo terráqueo o próximo a éste puede ser aprovechado –o invadido- por el hombre, para confirmarlo sólo basta revisar los proyectos que se están llevando a cabo algunas firmas ya “especializadas” en arquitectura hotelera subacuática y flotante: Atkins, Crescent – Hydropolis y WorldWide Aeros (que como su nombre lo indica también diseña edificios que flotan en el aire).

Uno de estos proyectos es el que esta llevando a cabo la firma Atkins (responsable del hotel Burj al –Arab) y pretende construirse sobre un lago ubicado en el poblado de Songjiang localizado en la ciudad de Shangai, China. Este hotel –de 5 estrellas- tendrá capacidad para albergar a 1000 personas y contará con 400 habitaciones. Formalmente, el diseño es interesante, pues propone una estructura que se elevará a dos plantas por encima del acantilado que rodea el lago. Sumergido en el agua se ubicará un restaurante y algunas habitaciones para invitados especiales, todas ellas tendrán vista hacia un acuario.

Otro proyecto subacuático, diseñado por Crescent- Hydropolis es el Hydropolis Undersea Resort el cual se construirá en Dubai y contará con 220 habitaciones, todas ellas sumergidas a 18 metros por debajo del agua. El área total que ocupará este hotel será de 260 hectáreas. Este proyecto es uno de los más ambiciosos que se han desarrollado a la fecha–sobre todo en cuanto a inversión económica se refiere, pues para él se ha destinado un presupuesto de 370 millones de euros- ya que sus diseñadores lo proclaman como el primer hotel de mundo 10 estrellas que existirá en el mundo. Esta clasificación suena exagerada, pero seguramente se debe al escudo antimisiles con el que, al parecer, contará este singular hotel.

Menos profundo, pero aún más exclusivo es el hotel Poseidon Undersea Resort -diseñado también por la firma Crescent- Hydropolis- ya que contará solamente con 25 lujosas habitaciones, desde donde sus ocupantes podrán disfrutar de la espectacular vista del fondo del mar. Este hotel estará sumergido a 12 metros bajo el nivel del mar que baña las islas Fiji y se ubicará en el centro de una laguna marina de más de 2000 hectáreas. El presupuesto para su construcción será de 80 millones de euros.

En cuanto a las edificaciones que flotarán por los aires las propuestas no son menos espectaculares que las que se han proyectado bajo el agua, un ejemplo es el proyecto-prototipo para el hotel denominado como Clipper in the Clouds, diseñado por el despacho Seymour Powell. Esta estructura contará con 55 habitaciones distribuidas a lo largo de 12 pisos interconectados todos ellos a partir de una enorme escalera de caracol ubicada al centro del edificio, en este caso la vista de sus ocupantes estará orientada obviamente hacia las nubes. Esta edificación, al parecer utilizará como combustible hidrógeno.

Otros despachos no sólo están buscando edificar hoteles que floten en medio de las nubes, si no aún más arriba: en medio de las estrellas. Uno de los primeros en desarrollar un proyecto extraterrestre es el diseñador alemán Hans-Jurgen Rombaut, cuya propuesta consiste en construir dos torres ligeramente inclinadas, dentro e las que habrá cápsulas en forma de lágrima que al mismo tiempo que funcionarán como habitaciones servirán como medio de transporte. Estas torres flotarán a 160 metros por encima de la superficie lunar. En este caso el diseño se desarrollará con materiales propios de la región, es decir con roca lunar –para no romper con el contexto- y algunas capas de agua, para aislar a los clientes del hotel del las inclemencias del entorno. Al parecer, la inauguración de este hotel esta prevista para el año 2050.

Mucho más cercana en tiempo -pues al parecer será habitable para el año 2015-, pero no en distancia es el hotel denominado CSS Skywalker de Bigelow Aerospace. Una estación espacial que ya cuenta con un modelo orbitando alrededor de la Tierra a más de 500 kilómetros de altura, el Génesis I. Su construcción ha costado unos 370 millones de euros.

Esta edificación obtiene energía a partir de placas solares y cuenta con un sistema de acoplamiento con astronaves para la carga y descarga de pasajeros. Pesa aproximadamente 100 toneladas y su interior cubre un área de 1,500 metros cúbicos. Aquí el mayor impedimento para que este hotel pueda habitarse no son los problemas técnicos que pudieran presentarse en su interior ni tampoco la distancia a la que se encuentra, si no el costo del servicio, ya que cada noche de alojamiento le costaría a sus ocupantes alrededor de un millón de dólares.

En cualquiera de los casos anteriores, ni siquiera los espacios descritos en las novelas de Julio Verne podrían ya considerarse como objetos de la ciencia ficción, pues las formas y las soluciones propuestas en estas singulares edificaciones ya son materia de la realidad y podrán ser habitadas en unos cuantos años.

Lo lamentable es que todavía en este mundo únicamente un reducido número de personas cuenta con las posibilidades económicas para poder acceder ya no sólo a los excéntricos hoteles subacuáticos o a los hoteles lunares si no a unas simples vacaciones en la estancia de su propia casa.


Autor: Valentina Olmedo.