Guatemala se encuentra en un área de mucho riesgo, pues se trata de una zona altamente sísmica atravesada por tres fallas tectónicas, además de ser un territorio propenso al embate de ciclones y tormentas tropicales.

Si a estos riesgos se le suma que muchas de las edificaciones de la ciudad no cumplen con las normas mínimas de seguridad y algunas que sí las tienen no implementan planes de emergencia y evacuación eficientes, los riesgos aumentan.

Las autoridades dividen la problemática en dos, entre los edificios públicos y los privados, que al momento de una emergencia son los que más riesgo corren, junto con las construcciones a orillas de barrancos y laderas.

De los edificios públicos, los mayores problemas los tienen las construcciones antiguas, pues al momento de construirlos no se tomaron en cuenta medidas de seguridad civil.

La Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres [Conred] lleva a cabo periódicamente estudios en edificios para establecer un plan de evacuación apropiado. Este año se efectuaron en 14 edificios, tanto públicos como privados. Aunque el estudio incluye una serie de recomendaciones, queda a cargo de las autoridades que los administran que éstas se pongan en práctica.

Según Hugo Rodríguez, jefe del Departamento de Preparación y Respuesta de la Conred, el país ha hecho esfuerzos en muchos campos para mejorar los sistemas de prevención, pero aún así muchos permanecen indiferentes ante el riesgo, y no esperan a que haya un temblor fuerte para gestionar un plan de evacuación.

Según la Conred, los mayores riesgos para las construcciones verticales de varios niveles podrían ser resultado de terremotos o incendios.

Si de poner ejemplos se trata, para las entidades encargadas de dar seguimiento a los planes de emergencia el edificio que debe ser revisado constantemente es el que ocupa el Ministerio de Finanzas, que cuenta con 18 niveles, y donde laboran al menos 1,200 personas y se calcula que cerca de 11 mil llegan a hacer trámites.

La Conred ha señalado en repetidas ocasiones que por el volumen de visitas que Finanzas recibe a diario y por la cantidad de trabajadores que permanecen allí, es necesario modificar la única entrada y salida que posee, a la vez que se debe ampliar el ancho de estas puertas.

En cuanto a los edificios de departamentos u oficinas más modernos, las empresas constructoras compiten entre sí para ofrecer las mejores estructuras antisísmicas, lo que favorece la seguridad.

Un avance antisísmico.

El Palacio Nacional de la Cultura marcó un hito en cuanto al tema de la seguridad en la construcción en el país, ya que el 10 de noviembre de 1943, cuando fue inaugurado, se convirtió en el primer edificio con sistema antisísmico del país.

-En la actualidad todas las obras que se aprueban en la Municipalidad de Guatemala deben contar con un estudio de suelos, además de diseños estructurales que cumplan con normas de seguridad para los habitantes, y contar con normas antisísmicas-, explica Marco Tulio Reyes, de la Cámara de la Construcción.

-Sabemos que estas normas se cumplen totalmente, y si no la municipalidad sería responsable de aprobarlas-, agrega.

La Municipalidad de Guatemala cuenta con varios acuerdos que regulan la construcción, y los que más se enfocan en la seguridad son los que contienen el diseño de entradas y salidas, así como las disposiciones de estacionamientos privados, y el Reglamento de Control Urbano para Protección de Riesgos, enfocado en la autorización de licencias en zonas de riesgo, como barrancos o cuencas de ríos.

La Unidad de Control de la Construcción de la Municipalidad de Guatemala solicita que se cumpla con varios reglamentos para la aprobación de una obra.

A pesar de la cantidad de normativas, no existe una especifica que trate el tema de seguridad civil ni que establezca parámetros para evacuaciones o medidas mínimas para corredores y escaleras, dirigidas a la protección civil.

La comuna ha optado porque tanto el propietario de la obra como el que la diseña firmen un acuerdo en el que se hacen responsables de cualquier daño. Además, se apoyan en informes del Ministerio de Medio Ambiente, Insivumeh, Asociación Guatemalteca de Ingeniería Estructural y Sísmica, entre otras, para al aprobación de las obras.

Sin normas.

-En Guatemala estamos en pañales en cuanto a medidas de protección civil; no existe un reglamento específico que regule dimensiones de entradas ni salidas, ni otras normas de evacuación eficientes-, afirma el arquitecto Alfonso Yurrita, experto en políticas y estrategias urbanas.

El arquitecto explica que el problema recae más que todo en las manos de los diseñadores de edificios, quienes en su mayoría lo resuelven con la creación de simples escaleras internas, sin tomar en cuenta otros métodos de seguridad.

A este factor se debe sumar que las edificaciones han provocado densidad poblacional en ciertas áreas, las cuales se vuelven inaccesibles a la hora de un catástrofe.

La Conred ha efectuado gestiones para que las normas de protección civil se conviertan en ley y tener poder coercitivo y ser tomados en cuenta para sugerir parámetros de construcción en nuevas edificaciones, para mitigar los riesgos.

Entrenados y en alerta.

El arquitecto Humberto del Busto, de los Bomberos Municipales, explica que en Guatemala no existe una normativa que reglamente cuáles deben ser los parámetros de la construcción enfocada en la protección de las personas.

-A pesar de que no hay normativa, en Guatemala los edificios se han construido bien por pura conciencia de los arquitectos, que toman en cuenta que los sismos son un riesgo latente en el país-, afirma Del Busto.

El arquitecto dijo que el Plan de ordenamiento territorial que trabaja la Municipalidad es un avance para reglamentar la seguridad de las personas en edificaciones.

El socorrista sostiene que en Guatemala se debería aplicar el Código de la Asociación Nacional de Protección contra Incendios, para una mejor prevención.

Equipo limitado.

Óscar Sánchez, de los Bomberos Voluntarios, refiere que si bien estas instituciones de socorro cuentan con los recursos para atender cualquier eventualidad en los edificios del país, éstas se podrían mejorar aún más.

Como experto en el tema, teme que se puedan generar complicaciones cuando los rescates son en la altura, aunque los bomberos se han entrenado para este tipo de trabajos.

Sánchez indica que en cuanto a equipo, en la capital tienen cuatro vehículos con escaleras para poder alcanzar edificios de hasta siete pisos; además cuentan con canastas hidráulicas [una en la capital y otra en Retalhuleu].

Ricardo Lemus, de los Bomberos Municipales, dice que esa institución cuenta con dos camiones con escaleras que alcanzan los 75 pies de altura, además de una canasta hidráulica.



Fuente:

http://www.prensalibre.com/pl/2007/noviembre/25/188788.html