Todavía hacia mediados de la década de los 90´s, la obra de Yoshio Taniguchi era prácticamente desconocida en América. No fue si no hasta diciembre del año de 1997 que repentinamente apareció el talentoso arquitecto japonés –que contaba para entonces con 60 años de edad y con más de 20 años de carrera profesional- ante los reflectores del escenario internacional de la arquitectura, al ser elegido como ganador del concurso para diseñar uno de los proyectos más ambiciosos en la historia del Museo de Arte Moderno [MOMA] de Nueva York: ampliar el programa arquitectónico de las instalaciones existentes.

Con una elegante y sencilla solución minimalista, el proyecto de Taniguchi se ubicaba dentro de la lista de los museos más importantes diseñados hacia finales de la última década del siglo XX como El museo Guggenheim de Bilbao del arquitecto canadiense Frank O. Gehry, o el Centro Getty diseñado por el arquitecto norteamericano Richard Meier en Los Angeles.

En contraste frente a esas dos extravagantes estructuras, el proyecto de Taniguchi se desarrollaba a partir de una sencilla –pero no menos interesante- secuencia de estructuras en forma de cubos, entretejidos con la extructura original del Museo de Arte Moderno, reconocido por su simplicidad y por su importante presencia en el escenario del arte moderno internacional.

La inesperada elección del proyecto de Taniguchi sorprendió a la crítica especializada en arquitectura, incluyendo a los especialistas en arquitectura japonesa, quienes hasta entonces conocían muy poco sobre su obra. Esta situación obligó al departamento encargado de las publicaciones del MOMA a investigar y estudiar la trayectoria profesional del arquitecto japonés, para posteriormente publicar su primer libro en inglés.

Reconocida más por su calidad que por su cantidad, la obra desarrollada por Yoshio Taniguchi a lo largo de 24 años de carrera profesional estaba conformada en su mayoría por casas habitación y por 16 edificios públicos. La razón por la cual Taniguchi contaba hasta entonces con tan reducida producción, se debe a que considera que para tener un mejor control y una mayor calidad en sus obras debe trabajar solamente un proyecto a la vez, por lo cual su equipo de colaboradores se reduce a un máximo de 15 personas, a diferencia de los despachos de las grandes estrellas de la arquitectura contemporánea, que en algunos casos llegan a tener hasta 300 personas trabajando en 2 o 3 oficinas ubicadas en diferentes ciudades alrededor del mundo.

Seis de las más reconocidas obras de Yoshio Taniguchi construídas hasta el año de 1996 eran museos, entre los cuales destacan: El Museo de Fotografía de Sakata [1983]; el Museo de Arte de Shinano [1990]; el Museo Municipal de Arte de Toyota [1995]; El Museo Nacional de Tokyo [Galería de los Tesoros de Horyuji, 1998]. Obras que por su calidad estética y por su sencillez atrajeron de manera especial la atención de Terence Riley, curador del MOMA, especializado en Arquitectura y Diseño, y miembro del jurado en el concurso para el proyecto con el que se ampliaría el programa arquitectónico del MOMA.

En el momento en el que fue anunciada la lista de los 10 semifinalistas del concurso, algunos especialistas consideraron que el proyecto ganador sería el del holandés Rem Koolhaas, debido principalmente a que su obra arquitectónica era bien cocnocida por la crítica norteamericana –no hay que olvidar que Koolhaas instaló inicialmente su despacho en Nueva York en el año de 1972- y porque además de haber ejercido como profesional dentro de los Estados Unidos, también formó parte del Institute for Architecture and Urban Studies [IAUS] de Manhattan. Es importante mencionar que además de su trayectoria profesional en norteamérica y de su labor como académico, Koolhaas también era considerado como el concursante con mayores posibilidades debido a su polémico -manifiesto retroactivo-, publicado en el año de 1978, en el que el joven arquitecto holandés ilustraba las relaciones entre el universo metropolitano mutante de la ciudad de Manhattan y la singular arquitectura que la caracteriza.

Para sorpresa de la crítica especializada, la desición del jurado favoreció el proyecto del arquitecto menos conocido del grupo: Yoshio Taniguchi, cuya obra y trayectoria profesional se encuentran en el extremo opuesto a la de Rem Koolhaas. Pues mientras el arquitecto de origen holandés tiene una visión espectacular y desinhibida de la arquitectura –esto es evidente sobretodo en su libro ''S,M,L,XL,'' publicado en 1996-, la propuesta de Taniguchi se relaciona más con la arquitectura de los monasterios Zen y con salones de Té, que se presentan desnudos de toda ornamentación y cuyos materiales se seleccionan con el objeto de dar la impresión de la austeridad más refinada.

De esta manera, repentina y discreta, y retomando las estrategias básicas con las que durante años se ha diseñado la arquitectura tradicional japonesa: claridad, oposición, asimetría y proporción, apareció ante los reflectores de la arquitectura internacional Yoshio Taniguchi, con un elegante y sencillo proyecto, de una pureza geométrica excepcional, que anuncia un contenido minimalista aún antes de acceder al interior.



Por: Valentina Olmedo [editor www.arq.com.mx].



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