Durante los años cuarenta, surgieron alrededor del mundo serias dudas sobre si la arquitectura estrictamente racionalista podía convertirse en una expresión de libertad y democracia. Para muchos arquitectos de la postguerra las propuestas modernistas de la era de la máquina eran excluyentes, sumamente rigurosas y sobre todo inexpresivas. Por esta razón en muchos lugares del mundo se alzaron voces que reclamaban como valor central de la arquitectura no la pura funcionalidad si no la expresividad de la forma.

Los arquitectos brasileños y fundamentalmente Lucio Costa y Oscar Niemeyer fueron de los primeros en manifestar su inconformidad con los parámetros y las soluciones impuestas por la arquitectura racionalista, por lo que en sus obras y en sus escritos defendieron la pervivencia de ciertos criterios compositivos académicos que se habían diluido con la modernidad, además de que reinterpretaron las formas de la arquitectura brasileña de la época colonial.

Niemeyer fue el primer arquitecto latinoamericano en desarrollar una arquitectura con un estilo propio, fuera de los lineamientos que establecía la arquitectura moderna europea, dominada principalmente por dos tendencias: La Escuela de la Bauhaus y los trabajos del arquitecto franco Suizo Charles Edouard Jeanneret, mejor conocido como Le Corbusier. La postura del arquitecto brasileño en relación a ambas tendencias siempre fue muy clara: -Odiábamos la Bauhaus, ese fue un mal periodo de la arquitectura. Ellos no tenían nada de talento, solamente seguían reglas […] ¿La casa como una máquina? ¡No! Lo mecánico es feo y lo riguroso es peor, eso uno solamente quiere romperlo- ... [1].

Y en efecto, Oscar Niemeyer rompió con el rigor del Estilo Internacional y desarrolló un modo de proyectar propio, que desde los años cuarenta a la fecha privilegia más la libertad plástica, la estética y la sensualidad que la simple funcionalidad. Así, Niemeyer desde entonces anunciaba una nueva arquitectura, que además de cumplir con sus funciones básicas se convertiría en un objeto para la contemplación, o lo que medio siglo después, el filósofo francés Jean Baudrillad y el arquitecto Jean Nouvel denominarían como -objeto singular-, único e irrepetible.

Esta arquitectura que como el propio Niemeyer dice, -apela a la imaginación, a las cosas nuevas, a la belleza y es capaz de generar sorpresas y emoción- fue severamente criticada por Max Bill, Walter Gropius y Ernesto Rogers –por citar sólo a algunos-, quienes la calificaron de espectáculo arquitectónico, caprichosa e irracional... [2]. Todas esas críticas en su momento se convirtieron en un estímulo para que analizara cuál era el sentido plástico de su arquitectura lo que a lo largo de setenta años de carrera profesional le ha permitido proponer extraordinarias soluciones formales sin dejar a un lado la funcionalidad, pero sobre todo le ha permitido que sus obras sean pertinentes al lugar y con la naturaleza.

Para Niemeyer la obra arquitectónica debe ser el resultado del equilibrio entre sensibilidad y racionalidad, entre técnica y estética; equilibrio que al final el arquitecto expresa dentro de un campo limitado por el terreno, por la forma, y por la eficacia de la construcción. Además, para él la arquitectura es el reflejo de la historia personal de su creador por lo cual es inevitable que contenga el recuerdo de arquitecturas más antiguas, de formas anteriores, de personas, historias y todo aquello que represente una experiencia vital.

Desde hace muchos años ha manifestado su predilección por los espacios colectivos y por lo popular sobre lo elitista, esta postura se ha hecho evidente en sus diseños, que privilegian el espacio abierto y colectivo por sobre los espacios individuales.

Hombre de izquierda, considera que lo más importante para un arquitecto no es la arquitectura si no la gente y por lo tanto, saber que la misma gente para la que diseña ha quedado satisfecha con su trabajo. De esta forma, considera que su obra se convierte en la vía con la que mejor puede expresar sus ideales: la sencillez, y la creación de un mundo igual para todos.

Después de tantos años de carrera profesional, el arquitecto brasileño ha realizado todo tipo de proyectos: casas, fabricas, escuelas, oficinas e incluso ciudades, como fue el caso de Brasilia, pero su más reciente creación, el Teatro Popular, ubicado en el centro de Niteroi, uno de los municipios más importantes de Río de Janeiro, es probablemente la obra que hasta el momento mejor refleja los ideales de Niemeyer, además de ser la que mejor demuestra la sensibilidad y la mano del arquitecto que desde hace más de cincuenta años ha diseñado los espacios públicos y culturales más importantes del periodo contemporáneo.

El Teatro Popular es el octavo de los once edificios que conformarán el complejo cultural Caminho Niemeyer, y es importante mencionar que para él este proyecto ha sido uno de sus más grandes logros no sólo a nivel arquitectónico si no que representa también una enorme satisfacción a nivel personal ya que lo realizó justo seis años después de haber concluido la dictadura militar brasileña, de la cual se impuso un auto exilio.

A los 100 años de edad y a casi setenta años de carrera profesional, Niemeyer cuenta con más de 500 proyectos construidos en por lo menos 15 países del mundo. Muchos de los cuales le han permitido convertirse en el arquitecto con mayor número de reconocimientos a nivel internacional, por lo que muchos se preguntan… ¿Y después de todo esto qué sigue? Pues simplemente, lo que sigue para un arquitecto de 100 años de edad es hacer lo que hasta hoy hace Niemeyer en su estudio: desentrañar de los croquis alguna nueva curva y alguna línea no explorada, para que de ellos surjan los grandes monumentos que determinarán la historia de la arquitectura.


[1]... Oscar Niemeyer. Entrevista realizada por Tom Dyckhoff para el periódico The New York Times. Dic 20 de 2007.

[2]... Walter Gropius. -Report on Brazil- The Architectural Review. Octubre de 1955.



Por: Valentina Olmedo [Editor www.arq.com.mx].