La banqueta que costó un millón de dólares
Imagina caminar por una calle cualquiera y descubrir que una pequeña sección de banqueta costó cerca de un millón de dólares. Lo más sorprendente no sería el precio, sino la justificación.
Eso fue lo que ocurrió en San Bernardino, California, donde una mejora en la
banqueta de la avenida Del Rosa terminó convirtiéndose en uno de los proyectos de infraestructura que dicen costó un millón de dólares.
Para algunos, la banquete representa una apuesta por ciudades más sostenibles; para otros, es un ejemplo de cómo una buena idea puede convertirse en gasto desmedido por el gobierno.
Todo comenzó en 2021, cuando el gobierno de Estados Unidos aprobó una ley de infraestructura destinada a modernizar carreteras, puentes, transporte público, redes de agua, internet y otros proyectos estratégicos. Entre sus numerosos programas apareció uno pensado específicamente para reducir las emisiones de carbono generadas por el transporte.
La lógica parecía sencilla: si las ciudades logran que más personas caminen, usen bicicleta o utilicen el transporte público en lugar del automóvil, las emisiones contaminantes podrían disminuir con el tiempo. Por ello, el programa no solo contemplaba grandes obras, sino también proyectos urbanos que facilitaran una movilidad más segura y cómoda para los peatones.
Fue así como el condado de San Bernardino presentó varias propuestas para obtener recursos, entre ellas la mejora de una banqueta sobre la avenida Del Rosa. El proyecto, con un costo cercano a 961 mil dólares, fue considerado elegible porque las autoridades argumentaron que una infraestructura peatonal de mayor calidad podría incentivar a más personas a caminar y, en consecuencia, reducir el uso de vehículos particulares.
Sobre el papel, la explicación tiene sentido. Numerosos especialistas en movilidad urbana coinciden en que las ciudades con banquetas amplias, accesibles y seguras suelen registrar una mayor cantidad de desplazamientos a pie. La pregunta es: ¿ese beneficio realmente justifica una inversión de casi un millón de dólares?
La polémica creció todavía más cuando, tiempo después de concluir la obra, la misma zona volvió a ser intervenida para realizar nuevos trabajos. Las imágenes de la banqueta siendo demolida nuevamente comenzaron a circular en redes sociales.
Del Rosa Ave Sidewalk Project Completed - Public Works. [PNG]. Public Works. Link. Dominio publico.
El costo promedio real estimado fue de aproximadamente
$2,600 dólares por metro lineal ($800 dólares por pie).
Aunque los reportes públicos de
Southern California Association of Governments detallan el presupuesto total asignado de
$961,000 dólares, el desglose por metro no figura como una tarifa plana de construcción de banqueta de concreto debido a los siguientes factores de infraestructura pública (1):
- Longitud del tramo: El proyecto cubrió el lado oeste de Del Rosa Drive, desde la calle Pacific Street hasta la Estación de Bomberos 226. Esto equivale a una distancia aproximada de 370 metros lineales (unos 1,200 pies).(1)
- Preparación del terreno: El presupuesto no solo pagó el cemento de la banqueta. Incluyó la excavación profunda, la remoción de escombros, la nivelación del suelo y el despeje de vegetación de la zona .(1)
- Normativa de accesibilidad (ADA): La instalación de rampas de esquina especiales para sillas de ruedas bajo la Ley Federal de Discapacidades de EE. UU. eleva sustancialmente el costo unitario de mano de obra y diseño vial.(1)
- Gestión de agua y seguridad: Se integró la construcción de cunetas y bordillos de drenaje pluvial para evitar inundaciones en la calle, además de la señalización de tránsito necesaria durante la obra.(1)
Aún con las especificaciones del proyecto presentado por el gobierno del condado, se puede apreciar un costo alto por metro lineal y poca visibilidad de la inversión como, como se puede ver en las mismas fotografías presentadas como evidencia del trabajo. Sin embargo los documentos atribuyen el costo alto en la rehabilitación de "un puente", el cuál es poco visible y se aprecia en la imagen principal. Parece ser un pequeño puente sobre un arroyo por el que pasa la calle y banqueta. El puente es tan pequeño que no parece justificar un gasto tan elevado, no es de extrañar que la banqueta en Del Rosa dejó de ser únicamente una obra de concreto para convertirse en el centro de una polémica. Hace que el debate ya no gire solamente en torno al costo de una acera, sino a la manera en que los gobiernos deciden invertir los fondos destinados a enfrentar el cambio climático.
Lo cierto es que la obra de San Bernardino consiguió algo que pocas banquetas logran: poner sobre la mesa una discusión internacional sobre el papel del diseño urbano en el clima y bienestar.
Texto y redacción: Equipo de Editores Buscador de Arquitectura
Imagen principal: Del Rosa Ave Sidewalk Project Completed - Public Works. [JPG]. (2026). Public Works. Link. Dominio publico. Imagen obtenida de los metadatos Open Graph declarados por la fuente original.
1- Funding & Programming | Southern California Association of Governments. (s. f.).
Link 2- Southern California Association of Governments. (2025, 5 de diciembre).
2025 Federal Transportation Improvement Program San Bernardino County Local Amendment 25-01-17SBD.
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