Después de pagar millones por su nombre, Zaha Hadid Architects se convierte en ZHA

Tan solo en 2022, Zaha Hadid Architects pagó 3.4 millones de libras, la tarifa más alta en varios años. Sin embargo, los datos más recientes elevan aún más la magnitud del caso: desde 2018, el despacho ha desembolsado más de 21 millones de libras esterlinas por el uso del nombre, bajo un esquema que implica aproximadamente un 6% de regalías sobre sus ingresos.

Pero el crecimiento del despacho ha impulsado estos pagos de forma constante. Cada proyecto que se suma a su portafolio global no solo incrementa su prestigio, también eleva el costo de seguir operando bajo el mismo nombre.

El pago se realiza cada año a la Fundación Zaha Hadid (FZH) y, según la propia organización, es proporcional a la facturación anual del despacho. “Refleja nuestro crecimiento significativo en los últimos años”, señaló un portavoz. En otras palabras, el éxito de la firma también encarece su identidad.


La medida, al parecer, es parte de un acuerdo legal ante el Tribunal Superior de Justicia en 2019, después de una disputa que inició en 2016, con la muerte de Zaha Hadid. Varias partes pelearon por el control de la firma y la herencia de 100 millones de libras que dejó la arquitecta al morir.

Según los documentos del fallo judicial, en poseción de Companies House, el nombre oficial de la firma se puso bajo el control de un fideicomiso que beneficia a los empleados. Todo es parte de una serie de medidas que se han implementado para reestructurar al despacho.

Hay que recordar que en la actualidad la firma está al mando de Peter Palumbo, Brian Clarke y la sobrina de Zaha Hadid, Rana Hadid, después de que el antiguo presidente, Schumacher, renunciara por los mismos conflictos y disputas. Schumacher sigue siendo uno de los cinco directores de la firma.

La Fundación Zaha Hadid, beneficiaria principal del uso de la marca, se creó en 2013 para promover el "conocimiento práctico relacionado con la arquitectura" y con objetivos particulares de apoyar a las jóvenes arquitectas de origen árabe y para establecer el archivo Zaha Hadid.

Y aquí es donde todo cambió: el Tribunal de Apelación del Reino Unido determinó que el contrato que regulaba el uso del nombre no era permanente. Aunque anteriormente se interpretaba como indefinido, los jueces aclararon que cualquier acuerdo de duración abierta debía poder finalizarse mediante un aviso razonable previo.

Esta resolución abrió un escenario que durante años parecía imposible: que la firma renegociara las condiciones del acuerdo o incluso dejara de utilizar el nombre que la convirtió en una de las oficinas más reconocidas del mundo. Meses después, esa posibilidad se convirtió en una realidad.

Después de meses de especulaciones y una disputa legal con la Fundación Zaha Hadid por el uso de la marca, el despacho confirmó oficialmente que dejará de operar bajo el nombre de Zaha Hadid Architects. La decisión pone fin a un modelo que obligaba a la firma a pagar regalías por utilizar el nombre de su fundadora.

Fundada en 1979, la oficina se transformó en una red global con proyectos en Europa, Asia y América, donde el nombre de Hadid funcionó durante décadas como una firma de autor en cada edificio. Por ello, la discusión fue mucho más allá de lo legal: planteó una pregunta clave para la arquitectura contemporánea: ¿hasta cuándo una firma debe seguir atada a su fundador?

Por ahora, la firma asegura que el cambio no busca borrar el legado de Hadid, sino abrir una nueva etapa para una organización que hoy cuenta con más de 500 profesionales, opera en más de 55 países y desarrolla más de 120 proyectos en arquitectura, urbanismo, diseño de interiores, diseño de producto e investigación. 

A partir de ahora, el estudio operará bajo el nombre de ZHA, una denominación que ya era ampliamente utilizada dentro de la industria. Patrik Schumacher describió la decisión como “un nuevo capítulo” y una evolución natural de una marca internacionalmente consolidada.


Sin embargo, la carga simbólica es innegable: después de desembolsar más de 525 millones de pesos mexicanos por el uso del nombre de su fundadora, Zaha Hadid Architects ha desaparecido oficialmente para dar paso a ZHA.

 

Texto y redacción por el equipo de colaboradores de Buscador de Arquitectura

 

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