Sin duda usted ha escuchado de programas -mucho mejores- que AutoCAD, y ciertamente deben existir; el problema es que surgen por un tiempo y poco después desaparecen.

En realidad usted no utiliza AutoCAD porque sea el programa -más fácil-, el que más rápido se aprende o porque esté enfocado hacia la construcción.


Nada más lejano.

Durante mucho tiempo, allá en los años ochentas y noventas del siglo pasado, era un reto universitario dominar AutoCAD así como C++, cuando aún no existían los lenguajes visuales.

Capturistas avezados sin ningún mouse, pues casi no existían, eran capaces de procesar, con manos de prestidigitador, grandes láminas de croquis realizados a mano alzada por un diseñador o arquitecto. Verlos trabajar con sus manos volando sobre el teclado era algo digno de asombro.

Aun así, AutoCAD logró hacerse popular, un estándar, y ahora usted debe usarlo por la única razón de que -todo mundo lo emplea-; clientes y proveedores podrán acceder a sus planos en AutoCAD y su popular formato dwg.

Sin embargo, el trazado de simples muros en planta sigue siendo difícil, es la misma que hace diez años, y si usted se atreve a ingresar en la tercera dimensión, deberá superar el reto mental de comprender los -Sistemas de Coordenadas Personales-, que por cierto, no son personales.

Consciente de este hecho, Autodesk, la empresa constructora de AutoCAD, creó Architectural Desktop.

El concepto parte de que usted ya maneja AutoCAD y lo único que necesita son herramientas especializadas que le permitan trazar muros, colocar puertas, ventanas e incluso hacer techos en dos o más aguas rápidamente.

Buen concepto, pero el problema surge al momento de construir varias plantas. Architectural Desktop le obliga a detenerse y tratar de comprender un difícil concepto de visualización, en un afán no acertado de manejar los planos de sus plantas.

Esto nunca se resolvió, y la empresa canceló discretamente el problema diluyendo el programa, el cual pasó de Architectural Desktop a AutoCAD Architectural, hasta que un día de estos alguien olvide la segunda parte del nombre.

En el año 2002, Autodesk compró el programa Revit a una pequeña empresa de Massachusetts en 133 millones de dólares; quizá el precio más alto jamás pagado por un software. Este programa, que hasta ese momento no era más que una -curiosidad de laboratorio-, comenzó a ganar terreno gracias al patrocinio de Autodesk, la empresa más grande de software después de Microsoft.

En ese tiempo no era la interfase amigable de la que ahora disponemos, pero ya prometía grandes facilidades.


¿Qué es Revit?

Es un programa nuevo, del mismo constructor de AutoCAD, destinado a sustituirlo como el programa estándar para dibujo de Arquitectura.

Revit parte de que usted ya no tenga que dibujar líneas para representar sus planos. Con este programa, trazar un muro en una vista de planta es crear un objeto 3D del espacio virtual. Usted sólo dibuja el muro, y cuando incline la vista, tendrá altura, espesor y color, así como propiedades físicas de área, masa y peso.

Las puertas, ventanas y escaleras se insertan con un clic y para modificarlas sólo necesita arrastrarlas con el mouse.

Con la práctica puede llegar a crear un proyecto arquitectónico completo en una tarde y mostrar al día siguiente las perspectivas, e incluso un recorrido virtual, a su cliente.

Un amigo arquitecto, entusiasmado, me dijo: -esto es lo que siempre queríamos que fuera AutoCAD-. Varios más me han confiado que aprendieron Revit en un fin de semana; otro me aseguró que se manejaba tan fácil como el videojuego de los SIMS.

Pero no nos dejemos llevar por el entusiasmo. Si bien es cierto, de entrada y debidamente asesorado, Revit luce fácil y accesible; sin embargo, es necesario dominar dos conceptos antes de poder determinar el -dominio- del programa.


*** Familias: El primer concepto es el de -Familias-; un nombre particularmente extraño para un bloque 3D como los de AutoCAD. El término se refiere a que cada uno de estos objetos deriva en varios más:

Suponga usted que se dedica a diseñar cocinas integrales. Si no se dedica a viviendas tipo, cada cocina será diferente, según las dimensiones del espacio disponible, el gusto del cliente, el presupuesto, los materiales, las formas, etc. Esto le demandará producir planos específicos y muebles a la medida para cada cliente. Pero si utiliza Revit, sólo toma una cubierta y tira de los extremos para ajustarla, puede ajustar el hueco del vertedero y elegir entre decenas de los modelos más contemporáneos disponibles en el mercado con varias cavidades y llaves de pedestal.

El proceso es el mismo para el resto de los muebles, pues los bloques son flexibles. Perdón, quise decir, las -familias-.

Usted puede conseguir muchas de estas familias en sitios de Internet; incluso Autodesk montó un almacén en línea donde las empresas fabricantes de materiales para la construcción suben sus catálogos detallados.


*** Masas: El otro concepto que debe dominar son las -Masas-. Si cambia usted la palabra -masas- por -sólidos-, seguramente nos entenderemos mejor. Al igual que AutoCAD, Revit le permitirá manejar sólidos para que usted modele todo aquello que no pueda encontrar como una Familia.

Y esta es una herramienta poderosa, pues usted puede diseñar proyectos al estilo del Guggenheim con toda facilidad y su imaginación como única limitación. Revit transformará los sólidos en muros, muros de cristal, cubiertas y, por supuesto, entrepisos, para que la extravagante figura sólida se convierta instantáneamente en un edificio.


¿Cuál es el mejor software de Arquitectura?

Tratemos de ser objetivos. A nuestro juicio, y tras evaluar durante al menos veinte años, diversos softwares de arquitectura, incluyendo proyectos latinoamericanos y mexicanos, ArchiCAD, fabricado en Hungría, nos pareció el mejor producto del mercado.

Tuvimos el placer de conocerlo en los años ochenta en sus primeras versiones, exclusivas para MAC, y era el primer programa que permitía manejar dos y tres dimensiones simultáneamente. Mientras que un proyecto 3d de AutoCAD lucía como obra negra, ArchiCAD, desde sus primeros pasos, disponía ya de elementos terminados para puertas, ventanas y escaleras.


¿Podemos decir que Revit ya es superior a ArchiCAD?

No nos precipitemos.

En Revit usted no tiene que trazar líneas para construir su muros, sólo elige de entre una gama de variedades, tipos y espesores y traza el muro en planta con la confianza de que, al dar un giro 3D, el muro estará ahí con sus propiedades tridimensionales. Por otro lado, una biblioteca de miles de partes le permite elegir cientos de tipos de puertas y ventanas, de muchas medidas y posibilidades, para insertarlas con todas sus características y acabados.

El programa permite que inserte una puerta desde la planta y la imprima con su simbología, incluyendo líneas de abatimiento, y cuando gire la vista se convierta en un elemento 3D perfectamente modelado, incluyendo la textura y el color.

Nada que no pueda hacer ArchiCAD, nos dirá un experto.

Pero hay un detalle, hacer bloques en ArchiCAD no es fácil, ni cosa de principiantes; construirlos en Revit puede ser tema de un curso básico y, si bien no es tan fácil como AutoCAD, dado que hay que asimilar el concepto de -familias-, tampoco requiere de una cirugía de cerebro.

Las escalas, los tipos de línea, incluso la impresión en sí son tan sencillas como poner el tamaño de la hoja y ver si cabe el dibujo cambiando la anotación de escala de uno a cien, a doscientos o la escala que convenga; todo se arregla gráficamente.

Pues lo mismo en ArchiCAD.


¿Y el renderizado foto-realista, la animación?

Definitivamente ArchiCAD posee un mejor motor de render y posibilidades de animación. Pero esto es solo momentáneo, al tiempo que escribimos este artículo ha llegado a nuestras manos Revit 2009. Como producto de evaluación pre-lanzamiento, nos esta impedido dar detalles, sólo podemos decir que la distancia entre ArchiCAD y Revit definitivamente se ha cerrado.


El Próximo Paso.

La tendencia es que Revit se convierta en un software inteligente, no sólo en dibujo asistido por computadora, sino la ingeniería y el cálculo.

Pero ya les hablaremos de eso en próximos artículos sobre REVIT MEP y Revit Structure.

Ahora la interrogante obligada, ¿existe algún programa que realmente amenace la sustitución de AutoCAD, o sólo es un comercial más...?



Por: Pablo Viadas.